THEATRUM BELLI

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Hier des Théâtres d’opérations extérieurs (TOE) et des guerres, en Indochine et en Algérie. Aujourd'hui des OPEX (opérations extérieures) nationales, européennes ou internationales…  Mais aussi avant-hier des expéditions coloniales, des corps expéditionnaires et d’autres  guerres, en Chine en 1900 lors de "la révolte des Boxers", au Canada avec Montcalm, en Amérique avec La Fayette, au Levant avec Ardant du Picq en 1860…

Quel que soit le nom qui leur fut donné au fil des siècles, ces "expéditions" nous rappellent un fait qui échappe à toute idéologie : Ecrite par les hommes,  l’histoire des Etats est inscrite dans leur géographie.  Il en va ainsi de la France, péninsule européenne à la fois continentale et maritime. C’est cette géographie qui a donné à la France son histoire si particulière faite de guerres continentales, d’expansion coloniale et de guerres de décolonisation. C’est elle qui lui a valu d’obtenir, avec l’aide intéressée de Churchill, un siège de membre permanent au conseil de sécurité de l’Onu. C’est elle qui rend  largement compréhensible  les engagements actuels de la France dans le monde, à travers les OPEX.

Ces OPEX peuvent être étudiées et analysées à l’aune de la politique du moment. C’est ce qui, en bonne logique, est le plus facile et le plus généralement fait. Il n’en demeure pas  moins qu’elles sont tout autant, peut-être davantage encore,  le fruit de l’histoire et de la géographie françaises. Ce n’est pas un "hasard de l’histoire" si la France est récemment  intervenue, sous mandat de l’ONU, en Côte d’Ivoire ou si elle est toujours présente au Liban. Loin c’en faut.

C’est à cet héritage aux visages multiples qu’a décidé de s’intéresser le magazine Combats et Opérations. Ceux qui ont participé à sa création espèrent mieux faire connaître le passé des expéditions militaires françaises et, ce faisant, donner un sens nouveau à l’engagement des soldats en Opérations extérieures.

Frédéric Guelton

Le 1er janvier 2011, environ 8.700 militaires français sont déployés en opérations extérieures, principalement en Afghanistan, au Sud-Liban, au Tchad, en Côte d'Ivoire et au Kosovo. 

Les crises internationales les appelleront ensuite au Japon, en Tunisie, en Libye pour évacuer des ressortissants ou pour protéger des populations civiles, tout en poursuivant les opérations en Afghanistan, en Côte d'Ivoire, au Liban, au Kosovo et au Tchad. Au plus fort de l'année 2011, plus de 12.000 militaires français ont été engagés simultanément en opérations.

La communication opérationnelle de l'état-major des armées vient de mettre en ligne un webdocumentaire sur les opérations menées en 2011 ainsi qu'un profil "Armée française" sur Facebook. Ce travail, réalisé en quelques mois, permet de combler un vide sur les actions menées par nos armées sur les différents théâtres. Le site du ministère de la défense présente des informations mais cela s'apparente plus à du "stockage" d'infos qu'à de la narration. Cette "impression statique" est souvent en décallage avec "l'impression de mouvement" de toute armée en opération.

A travers le webdocumentaire et le profil Facebook, l'internaute, le citoyen est "embarqué" dans différentes histoires qui rapprochent les soldats de la société civile. Les militaires français ont besoin d'une reconnaissance qui puisse se manifester en dehors d'un "pathos" déplacé et "dévirilisant" souvent mis en avant par les médias en quête d'audimat où l'émotion doit dirigée la réflexion.

La considération du citoyen envers un soldat français sur le front doit être dans la même perspective que celle qu'il peut éprouver lorsqu'il regarde un compagnon oeuvrer sur la charpente d'une cathédrale, à plusieurs dizaine de mêtres de hauteur. Ils sont tous les deux dépositaires d'une mission qui transcende leur individualité. Les deux peuvent "tomber" mais notre regard ne doit pas se teinter de lamentations stériles. Le compagnon et le le soldat sont des hommes imprégnés de "Devoir", un devoir qu'ils ont librement accepté d'honorer, à la suite d'un dur apprentissage...en toute conscience des risques encourus et que nous devons respecter.

A travers ces nouveaux outils de communication, basé sur le "storytelling", la grande muette entr'ouvre une porte qui, nous l'espérons, ne se refermera pas et qui permettra de développer cet "esprit de défense" auquel TB participe depuis 6 ans déjà.

Sur le profil Facebook, les internautes pourront laisser des commentaires comme cela est déjà le cas pour le profil "Parlons Défense". Lecteurs de TB, nous vous invitons à vous y rendre et à nous faire part de vos commentaires.

(Nous rappelons, comme nous l'avions déjà fait pour l'opération NUNTUS BELLI, que soutenir nos soldats en Opex ne signifie pas forcément soutenir les raisons politiques de leur déploiempent. Ce sont deux positions différentes : la première est citoyenne et fraternelle, la seconde engagée et militante. Les soldats français - et leurs familles - ont besoin de la première...pas de la seconde).

Stéphane Gaudin

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L'École de Guerre transmet aujourd'hui aux lecteurs de TB un texte particulier sur sa forme. Nous retrouvons ici la narration qui tranche agréablement avec les textes habituels d'analyse. Cette courte nouvelle, écrite par un stagiaire, devrait ultérieurement s'insérer dans un recueil.

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La brise de la nuit parcourait les flancs de la vallée. Elle régnait encore tant que les rayons du soleil, qui rosissaient déjà les sommets, ne viendraient pas attiser de leurs feux les murs de terre sèche. Comme une caresse sur nos joues, elle était cette douceur que l'on ne connaît plus depuis quelques mois. Ô combien nous manque-t-elle cette douceur, cette parole douce d'une femme qui murmurait à nos oreilles, avant notre départ. Cette oreille qui écoutait nos exploits, nos désirs, nos déceptions et nos fiertés. Désormais, nos pensées, nos impressions, nous les gardons pour nous ; ce matin, je les confie à la brise... C'est étonnant comme les sentiments se retrouvent comme gommés, après des mois d'opérations. L’absence de la famille ne se fait plus cruel. Nous ne sommes jamais totalement heureux ou satisfaits ; nous ne sommes jamais totalement déçus ou affectés. Même la peur n'est plus aussi intense. Elle est toujours là, mais bien cachée, oubliée, toujours prête à se rappeler un peu, lorsque l'on franchit un passage qui porte encore les stigmates de la déflagration d'un "engin explosif"... Les ordres, les tâches de chacun, l'observation minutieuse l'oblige à se carapater à nouveau pour se faire oublier.

Cela fait trois jours que nous parcourons cette partie d'une vallée où les insurgés circulent habituellement avec tant d'aisance. Usant de stratagèmes pour se fondre dans ce labyrinthe de murets de terre et de bâtisses insondables, ils sont aidés par une végétation qui cache l'origine des coups qu'ils tentent de nous porter. Le départ du poste, de la "FOB" (1) - terme incompréhensible pour le commun des mortels et si familier pour nous qu'il est en devenu un mot -, ce départ nous semble dater d'une éternité. Il s'est passé tant de choses depuis. Tant de longues minutes à écouter d'où viennent les coups. Tant de courts instants à voir jaillir ces petits panaches de poussière que forment les impacts de balles sur le sol, les murs ou les talus. Le bruit, les ordres, la radio, les détonations, le bruit toujours, assourdissant qui fait trembler jusqu'au coeur lorsque les avions de chasse font leurs "passages bas"... 

La Délégation à l’information et à la communication de la défense (DICOD) a mandaté l’ECPAD pour mettre en ligne sur son site Internet les images d’actualité du ministère de la défense.

Depuis le 16 février 2012, l’ECPAD propose une banque d’images d’actualité de la Défense. Cet espace est disponible en page d’accueil du site. Il a pour vocation de proposer une sélection de photos récentes, facilement et rapidement exploitables en consultation ou téléchargement afin de favoriser leur diffusion. Elles permettent ainsi d’illustrer et de compléter tout reportage d’actualité sur la défense.

Les images sont en consultation directe depuis l’onglet Armées Photos Actu sur la page d’accueil du site de l’ECPAD. Chaque album offre une vue d’ensemble de son contenu par le biais de vignettes, et se télécharge en un clic. Les photographies sont accompagnées de légendes explicatives, ainsi que d’une mise en contexte pour une meilleure compréhension du reportage.

Les photos proposées sont libres de droit pour un usage exclusif à des fins d’information, et tant qu’elles sont accessibles en ligne sur le site Internet. Pour tout autre usage, contact devra être pris auprès du pôle commercial de l’ECPAD (01.49.60.52.07 ou ventes-archives@ecpad.fr).

Chaque photo possède l’intégralité de ses champs IPTC (métadonnées), le nom du photographe, une légende, l’origine et le copyright.

Le Parlement a adopté définitivement lundi 20 février, par un vote de l'Assemblée nationale, la loi instaurant le 11 novembre comme une journée "en hommage à tous les morts pour la France". Jusqu'à présent, la date de l'armistice de 1918 concernait seulement les victimes de la Première Guerre mondiale.

Seul le groupe des députés du Front de gauche a voté contre ce texte. La loi précise, à l'initiative du Sénat, que "cet hommage ne se substitue pas aux autres journées de commémoration nationales".

La nouvelle loi fait aussi obligation aux communes d'inscrire sur leurs monuments aux morts les noms de tous ceux qui se vont vu reconnaître la mention "mort pour la France", quel que soit le conflit dans lequel ils ont combattu.

L’empreinte énergétique des forces françaises engagées en opérations à l’étranger est essentiellement liée à la consommation de carburants (1) nécessaires à la mobilité des forces mais surtout à la production d’énergie électrique (2). Elle est rarement prise en compte dans la planification et la conduite des opérations. Pour les chefs militaires du niveau opératif dont le cœur de métier réside naturellement dans "l’opérationnel" pur c'est-à-dire l’action en elle même, la consommation d’énergie des forces apparaît comme une donnée trop souvent secondaire qui resterait l’affaire de logisticiens spécialisés.

Pourtant, l’expérience de nos opérations à l’étranger montre que l’autonomie énergétique d’une force reste primordiale. La dépendance énergétique s’avère une vulnérabilité dont il convient de prendre conscience dès maintenant. A ce titre, elle constitue une contrainte opérationnelle. Les décideurs militaires, au sein de leur états-majors et dans le cadre du travail de planification, doivent alors apprendre à exprimer leur niveau de besoin en énergie requise auprès de la cellule logistique de la même manière qu’ils expriment leur besoin en renseignement auprès de la cellule renseignement. Cette expression de besoin du chef militaire est fondamentale.

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Le rapatriement des troupes françaises combattantes déployées en Afghanistan sera achevé dès la fin de 2013, soit une année plus tôt que le terme de la fin 2014 jusque-là retenu par l'Otan, a annoncé vendredi Nicolas Sarkozy à l'issue d'un entretien avec le président afghan Hamid Karzaï.

Paris va transférer la sécurité de la Kapisa aux Afghans à partir de mars 2012, a précisé le chef de l'Etat. 

Au total, 1.000 soldats français, sur les 3.600 actuellement dans le pays, rentreront en 2012. Durant l'été 2011, le chef de l'Etat avait annoncé le retour de 600 militaires français en 2012. 

Nicolas Sarkozy a également indiqué que les missions de formation de l'armée afghane menées par l'armée française, qui avaient été suspendues après la mort de 4 soldats tué par un soldat afghan il y a une semaine, reprendront "dès demain" samedi.

J'étais hier à Varces, au quartier Reyniès, pour rendre un dernier hommage aux quatre soldats tués sur la FOB Gwan (Trois du 93e RAM et un du 2e REG). La veille, je me trouvais sur le pont Alexandre III où une foule bien plus nombreuse que les dernières fois était rassemblée de chaque côté du pont pour saluer le cortège funèbre. Je ne m'attendais pas à recevoir un appel téléphonique dans l'après-midi m'invitant à la cérémonie qui allait avoir lieu le lendemain au pied du Vercors.

Etrange impression de voir deux fois de suite ces soldats à deux endroits différents en moins de 24h. Invité par le 93e RAM, je décidais de prendre le train pour assister une dernière fois et partager cet "esprit de défense" aux côtés de leurs compagnons, de leurs familles, de leurs amis rassemblés sur la place d’arme. Je dois vous avouer que l’émotion est bien différente entre voir passer un cortège de véhicules et regarder avancer, lentement, des cercueils, recouverts du drapeau français, portés gravement par des soldats, chasseurs alpins et légionnaires, au son du tambour...qui tonne et résonne...

Nous pouvons, blogueurs Défense, avoir une forte activité à travers notre écran et notre clavier mais il est nécessaire également de pouvoir se retrouver parfois dans le "monde réel", que cela soit dans la participation d’un exercice militaire quand cela est possible (au GIACM, fin septembre 2011 pour mon experience personnelle) ou dans une cérémonie où la personne que vous auriez pu côtoyer, ne fussent que quelques minutes, a franchi les rives du Styx pour désormais "sur-vivre" dans nos souvenirs. Hier, le blogueur était absent, il y avait  juste un homme parmi d’autres hommes, devant quatre soldats défunts recevant la Légion d’Honneur.

Je remercie le 93e RAM pour m’avoir permis d’assister à cette cérémonie. Dans cette note, il n’y aura pas de photos, je n’avais que mes yeux et mes oreilles pour me construire une parcelle de mémoire…nationale.

Stéphane GAUDIN

Beaucoup plus nombreux que la dernière fois, des centaines de citoyens, civils et militaires, hommes, femmes et enfants, se sont retrouvés pour rendre un dernier hommage silencieux aux 4 soldats tombés sous les balles d'un militaire afghan sur la FOB Gwan, le 20 janvier 2012.

Une cérémonie solennelle se déroulera demain à Varces où se trouve le 93e RAM.

Crédit photos : Stéphane Gaudin / THEATRUM BELLI

Clairon et tambour...le souffle et le coeur...le sang battant de nos valeurs...

Le soldat afghan, Abdul Mansour, âgé de 21 ans, qui a tué 4 soldats français et en a blessé 15 a motivé son acte par le visionnage de la vidéo prise par des soldats américains qui les montrait en train d'uriner sur des cadavres d'Afghans, a-t-on appris dimanche auprès de plusieurs sources sécuritaires.

"C'était un vrai soldat, enregistré. Pendant ses premiers interrogatoires par des soldats français, il leur a dit qu'il avait fait cela (tirer sur leurs compatriotes, NDLR) à cause de la vidéo sur laquelle des soldats américains urinaient sur des cadavres", a indiqué l'une de ces sources. Selon ses dires, le tueur "n'avait aucun contact direct avec les talibans mais qu'il ne les haïssait pas non plus".

Le ministre français de la Défense, Gérard Longuet, a indiqué samedi 21 janvier que le soldat afghan qui a tué quatre militaires français la veille en Afghanistan était "un taliban manifestement infiltré depuis longtemps" dans les rangs de l'armée afghane.

"Le général Nazar nous a expliqué" qui était l'homme qui a tiré sur les soldats Français, "manifestement un taliban infiltré depuis longtemps", a déclaré le ministre sur la base de Surobi (est), à l'issue d'un entretien avec le commandant de la 3e brigade de l'armée afghane, dont dépend l'unité basée à Gwan où le tireur a ouvert le feu sur les militaires français.

L'homme, âgé de 21 ans, identifié comme Abdul Mansour, a été arrêté après le drame au cours duquel huit soldats français ont également été grièvement blessés. Selon Gérard Longuet, il s'agit d'un ancien soldat de l'armée afghane qui a déserté, est probablement passé ensuite au Pakistan, avant de s'engager à nouveau dans les rangs de l'armée. Il était depuis environ deux mois dans l'unité de Gwam.

Le chef d'état-major des armées françaises, l'amiral Edouard Guillaud, a souligné pour sa part que si les opérations de formation et d'encadrement de l'armée afghane sont suspendues, les opérations de soutien des forces françaises à l'ANA se poursuivent.

Source du texte : NOUVEL OBS

Le maire de Varces, en Isère, où est implanté le 93e Régiment d'artillerie de montagne auquel appartenaient trois des quatre soldats tués hier en Afghanistan, plaide pour un soutien psychologique dans les écoles où sont scolarisés les enfants des militaires encore sur place.

"Il va falloir veiller aux comportements des enfants dont le père est encore en Afghanistan et qui ont été perturbés par ce qui s'est passé. Nous serons très attentifs à eux", a déclaré samedi à l'AFP Jean-Jacques Bellet, maire de cette commune de 6.600 habitants où est implantée depuis 40 ans la caserne du 93e Régiment d'artillerie de montagne (RAM). 

> Âgé de 43 ans, l’adjudant-chef Fabien Willm  s’est engagé en 1986 en tant qu’élève sous-officier, il fut affecté l’année suivante au 93e régiment d’artillerie de montagne (93e RAM) de Varces où il débuta sa carrière comme chef de pièce. Depuis août 2009, il occupait la fonction de technicien supérieur acquisition dans ce même régiment. Il était marié et père d’un enfant.

> Âgé de 45 ans, l’adjudant-chef Denis Estin  s’est engagé le 6 novembre 1984 au titre du 35e régiment d’artillerie parachutiste à Tarbes. Le 1er août 2009, il a été affecté au 93e régiment d’artillerie de montagne à Varces en qualité d’adjoint à l’officier des systèmes d’information et de communications. Il était marié et père de deux enfants.

> Âgé de 34 ans, le sergent-chef Svilen Simeonov, d'origine bulgare, a rejoint les rangs de la Légion étrangère il y a près de 10 ans. Il a effectué sa formation initiale au 4e régiment étranger de Castelnaudary et choisit d’intégrer le 2e  régiment étranger de génie de Saint-Christol en 2002. Il était marié et père d’un enfant.

> Agé de 27 ans, le brigadier-chef Geoffrey Baumela s’est engagé en septembre 2006 comme engagé volontaire de l’armée de Terre au sein du 93e régiment d’artillerie de montagne en qualité de mécanicien. Il vivait en concubinage et était père d’un enfant.

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Source : Armée de Terre 

FOB GWAM : Crédit photo ECPAD