THEATRUM BELLI

Le rythme de la mission en Afghanistan est trop exigeant pour les officiers et les soldats-entraîneurs de la force terrestre, ce qui empêche l'armée canadienne de bien former les nouvelles recrues qui s'enrôlent chaque année. Tous les formateurs d'expérience sont occupés avec la mission en Afghanistan, de sorte qu'il y a maintenant une "armée fantôme" au Canada tellement il y a de trous dans la structure militaire.

C'est le constat accablant fait par le chef d'état-major de l'armée de terre, le général Andrew Leslie. Dans un document confidentiel obtenu par Le Devoir en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, le général décrit la situation comme "critique", "à haut risque" et "inquiétante". "La force terrestre opère au-delà de ses capacités", écrit le général Leslie.

Ce rapport, intitulé Strategic Operations and Ressource Plan 2008-09, fait état des problèmes au sein de l'armée de terre, le plus imposant corps des Forces canadiennes, avec plus de 20.000 militaires permanents. Le document de plus de 60 pages a été remis il y a quelques mois au chef d'état-major des Forces canadiennes, le général Walt Natynczyk.

Le chef d'état-major des armées, le général Jean-Louis Georgelin, a indiqué lundi qu'il envisageait une "réorganisation" de l'ensemble du dispositif militaire français en Afghanistan "à effectifs constants" sur l'ensemble de la zone.

"Mon idée est qu'au 1er novembre nous ayons réorganisé l'ensemble de nos moyens", a-t-il déclaré devant l'Association des journalistes de défense (AJD), laissant clairement entendre que ce "dispositif idéal" devait encore recevoir l'aval du président Nicolas Sarkozy, chef des armées.

Le colonel américain Blaine Holt vivait, jusqu'au lundi 22 juin, des journées étranges. Commandant de la 376e aile expéditionnaire aérienne qui assure, à partir du Kirghizstan, d'importants approvisionnements de l'OTAN en Afghanistan, il flottait dans l'incertitude la plus totale. Ses quelque 1000 hommes allaient-ils devoir plier bagage de la base de Manas avant le mois d'août et quitter ces contrées d'Asie centrale où les Etats-Unis ont pris pied en 2001 lors du renversement du régime taliban à Kaboul ?

La réponse est tombée : c'est non. Lundi, les Etats-Unis et le Kirghizstan sont parvenus à un accord permettant de préserver Manas, base aérienne cruciale pour les opérations en Afghanistan. Ce tournant constitue un revers pour la Russie, qui avait obtenu en février que le président kirghize ordonne l'évacuation par les Américains, sous un délai de 180 jours. Moscou avait offert en échange une aide financière de 2 milliards de dollars au Kirghizstan.

Le gouvernement allemand a approuvé l'envoi mercredi de 300 militaires supplémentaires et de plusieurs avions de reconnaissance en Afghanistan.

La mission, qui vise à contribuer au contrôle de l'espace aérien afghan, doit commencer dès le mois prochain. Le Parlement allemand devra au préalable avoir donné son feu vert.

La semaine dernière, les ministres de la Défense de l'OTAN avaient jugé nécessaire de déployer des appareils de reconnaissance de type Awacs dans la région.

Quelque 3.750 soldats allemands sont stationnés dans le nord de l'Afghanistan, relativement calme.

La Chambre des représentants a approuvé mardi le déblocage de 80 milliards de dollars (57,8 milliards d'euros) pour financer les opérations militaires en Irak et en Afghanistan.

Le projet de loi est passé, malgré le désaccord de presque tous les républicains, opposés à l'intégration de ce budget dans le Fonds monétaire international mis en place par les Etats-Unis pour venir en aide aux pays pauvres.

Cette mesure a été approuvée par 226 voix contre 202, seuls cinq républicains ont voté pour et 32 démocrates, contre. Le Sénat devrait examiner le projet de loi dès cette semaine. La somme totale de 106 milliards de dollars (76,6 milliards d'euros) devrait être disponible d'ici à la fin septembre.

Le projet de loi contient également une enveloppe de 10 milliards de dollars (7,2 milliards d'euros) pour aider au développement et à la sécurité dans des pays comme le Pakistan, l'Irak, le Mexique ou la Géorgie.

Le Pentagone a déclaré que sans cette loi, l'armée américaine pourrait manquer de fonds dès juillet. Le président Barack Obama avait qualifié le projet de loi de crucial pour l'Irak et l'Afghanistan.

Le vote de cette loi fait passer le budget total consacré aux guerres et aux mesures de sécurité depuis le 11-Septembre 2001 à 1.000 milliards de dollars, dont pus de 70% consacrés à l'Irak, selon l'analyse des services de recherche du Congrès.

La "guerre globale contre le terrorisme" lancée par les Etats-Unis après les attentats du 11 septembre 2001 a coûté 797 milliards de dollars (568 milliards d'euros). Les opérations militaires en Irak et en Afghanistan ont engendré des dépenses de 603 milliards et 160 milliards de dollars, estime, dans son rapport 2009, le Sipri, un institut suédois spécialisé dans les questions de défense.

En 2002, Lawrence Lindsay, économiste en chef à la Maison Blanche, avait chiffré à 100 milliards de dollars, voire 200 au maximum, le coût d'une intervention militaire en Irak. Des experts du Congrès avaient avancé le chiffre de 44 milliards, basé sur une estimation de 30 jours de combat et 75 jours de présence militaire supplémentaire dans la région. Aujourd'hui, le seul paiement des salaires et contrats divers coûte, chaque mois, 9,9 milliards en Irak et 2,4 milliards en Afghanistan.

Ils tentent d'être plus discrets et moins meurtriers qu'en Irak. A Kaboul, les mercenaires étrangers ne tirent pas de rafales aux carrefours et des lois tentent de les forcer à coopérer avec des sociétés afghanes. Mais, avec l'amélioration de la situation en Irak et depuis que Barack Obama a annoncé que l'Afghanistan et le Pakistan étaient le "front central" de la guerre contre Al-Qaida, ils arrivent.

Les perspectives d'avenir et les futurs contrats les plus intéressants, estiment les sociétés militaires privées, sont sur le front afghan. Le retour progressif des talibans depuis trois ans et la multiplication des kidnappings font leurs affaires : rares sont les étrangers qui circulent sans protection dans les rues de la capitale afghane.

Un incident a mis leur présence en lumière. En rentrant de dîner le soir du 5 mai, après un accident de voiture, quatre paramilitaires d'une société américaine jusqu'alors inconnue, Paravant, ont mitraillé une voiture afghane : un mort et deux blessés. L'avocat des paramilitaires affirme qu'ils ont fait face à une attaque d'insurgés, alors que l'enquête de la police a prouvé que les passagers du véhicule étaient des commerçants non armés. Comme en Irak, comme dans d'autres incidents en Afghanistan, justice ne sera pas rendue : les hommes ont fui aux Etats-Unis.

La commission sur les contrats militaires en temps de guerre a publié mercredi un rapport d'étape mettant en exergue des gâchis et des "problèmes" dans les contrats de sous-traitants liés à la présence de l'armée américaine en Irak et en Afghanistan.

Cette commission a été mise en place par le Congrès en 2008 sur le modèle de la commission "Truman", qui avait enquêté sur les dépenses américaines pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les membres de la commission, plusieurs experts nommés par les responsables des deux partis du Congrès, ont présenté mardi devant des parlementaires de la Chambre des représentants leur premier rapport, un document de plus de 100 pages intitulé "A quel coût ? Sous-traitance en Irak et Afghanistan".

Parmi les gâchis relevés par la commission figure notamment la construction d'un réfectoire pour le Camp Delta, base militaire américaine au sud-est de Bagdad, pour la somme de plus de 30 millions de dollars. Or, il existe déjà un réfectoire sur le site et la livraison de celui-ci est attendue pour décembre 2009, alors que les troupes américaines seront en phase de retrait.

Le rapport souligne également le coût humain "moins connu" de la sous-traitance : 1.360 employés des entreprises de sous-traitance sont morts en Irak et en Afghanistan depuis le début des interventions américaines qui, souligne le document, ont fait 4.973 morts parmi les militaires américains et au moins 13 parmi les civils employés par le département de la Défense.

La commission relève également certains "problèmes", notamment dans le domaine de la sécurité. Ce secteur a déjà été marqué par l'affaire Blackwater, une société dont le nom avait été sévèrement entaché à la suite d'une fusillade en 2007 qui avait fait 17 morts à Bagdad.

Ainsi, le document souligne que le bureau chargé de superviser le secteur de la sécurité et l'emploi de gardes armés en Afghanistan est sous la responsabilité de la société privée Aegis et non sous celle de militaires américains comme en Irak.

Cette situation pourrait mener à "un conflit d'intérêts", selon les déclarations de Michael Thibault et Christopher Shays, les deux présidents de la commission, si Aegis devait envoyer en Afghanistan ses propres gardes armés.

Plus de 240.000 personnes sont employées par environ 1.200 sous-traitants pour le soutien des troupes américaines (logistique, sécurité, reconstruction) en Irak et en Afghanistan.

Le rapport final de la commission est attendu juillet 2010.

Source du texte : ROMANDIE NEWS

La chaîne d'information continue qatarie Al-Jazeera diffuse des images issues de nombreuses caméras de vidéosurveillance montrant le déroulement de l'attentat-suicide revendiqué par des talibans, le 27 mai, à Lahore au Pakistan.

Au moins 24 personnes sont mortes à l'issue de cette attaque. Le 27 au matin, en plein cœur de cette mégalopole de 10 millions d'habitants, un commando d'au moins 3 hommes armés de fusils d'assaut et de grenades a tenté de forcer l'entrée d'un complexe d'immeubles abritant la police et les principaux services de renseignement, avant de faire exploser une voiture bourrée d'une centaine de kilos d'explosifs à quelques dizaines de mètres des bâtiments, dont l'un, abritant l'unité de police-secours, s'est effondré.