THEATRUM BELLI : blog de veille et d'études polémologiques

Aveuglé lors d'une mission en Irak en 2007, un ancien soldat britannique raconte aujourd'hui comment sa vie a été transformée par une technologie révolutionnaire. Conceptualisé par des scientifiques américains, un dispositif novateur lui permet de "voir" avec sa langue.

Craig Lundberg peut lire, marcher sans assistance ou trouver d'un seul geste l'objet qu'il cherche. Pourtant, ce jeune homme de 24 ans est bel et bien aveugle. Ses nouvelles capacités ne sont pas la résultante de la divine providence mais le fruit d'une trouvaille scientifique, mise au point par des chercheurs américains dans le cadre d'un projet consacré au traitement des non-voyants. L'appareil, intitulé "Brainport". Les "picotements" sont à leur tour transmis au cerveau de la personne non-voyante par l'intermédiaire de sa langue. L'utilisateur peut ainsi "voir", ou plutôt élaborer, une image en deux dimensions et en noir et blanc. Le dispositif est composé d'une minuscule caméra vidéo fixée à une paire de lunettes de soleil, elle-même liée à une matière plastique. transforme les images filmées par une caméra en impulsions électriques.

A lire également : article de la revue DIPLOMATIE n°43 de mars-avril 2010 : "Combien coûte la conquête spatiale ?", de Jacques VILLAIN (historien de la conquête spatiale et de la dissuasion nucléaire).

Le Pentagone est intéressé pour développer son propre système d'imagerie satellite, variation en 3D du célèbre Google Earth.

Le mois dernier, le DARPA, le département de recherche high-tech de l'armée américaine, a annoncé la signature d'un contrat de 4 millions de dollars avec la firme Geospatial Corporation. Le nom de ce programme ? «Transparent Earth». Son objectif ? Explorer la topographie des terrains sur lesquels sont bâties les installations les plus sensibles du département de la Défense.

Danger Room, le blog sur la Défense de Wired, explique en détails le modus operandi : « La compagnie utilise un gadget nommé 'Smart Probe' pour cartographier la couche terrestre via des canalisations souterraines. La sonde peut être insérée dans des trous de 3,8 cm, et voyage ensuite à travers un réseau rapide de coordonnées - 800 par seconde - pour les sauver sur une clé USB. La sonde est retirée, les données extraites, et une carte 3D est créée. 'Smart Probe' peut explorer des canalisations vides, mais aussi celles qui contiennent du fluide ou du gaz. »

Après avoir attiré l'attention des compagnies de télécommunications, de gaz ou d'eau, qui y voient un excellent moyen d'améliorer leurs infrastructures, le projet de Geospatial a tapé dans l'œil de l'armée. De cette façon, elle espère se prémunir contre les risques terroristes. Mais pas seulement. Comme l'explique la journaliste Katie Drummond sur Danger Room, ce système pourrait prévenir «les catastrophes naturelles, et bien sûr, les pannes de courant ou les ruptures de canalisations».

Pour autant, la signature de ce contrat ne manque pas de surprendre. Il y a deux ans, le commandement militaire américain avait refusé que Google cartographie le Pentagone, invoquant des problèmes de sécurité. A l'époque, un général de l'US Air Force avait fait part de ses inquiétudes à la presse: «[Google Earth] montrerait où sont les soldats, où sont les points de contrôle, où sont les entrées et les sorties des immeubles, et je pense que le risque serait réel pour nos installations militaires».

Source du texte : SLATE

Géolocalisation de bases militaires (principalement américaines), cliquez ICI

Le chasseur furtif F-35 ne sera pas prêt à voler avant 2015, soit deux ans plus tard que prévu, a affirmé hier le secrétaire américain à l'armée de l'Air, Michael Donley, dernier accroc en date dans un programme marqué par problèmes et retards. "Je crois vraiment que nous allons avoir un glissement" dans le calendrier du F-35, a déclaré Michael Donley. Selon les dernières estimations, l'avion sera prêt d'ici la fin 2015, a-t-il précisé.

Michael Donley a indiqué que le Pentagone poussait le constructeur Lockheed Martin à accélérer la cadence, tout en maîtrisant les coûts. "Nous voulons maintenir la pression sur les fournisseurs", a-t-il dit. "Nous voulons les encourager à tenir leurs promesses et à livrer (l'avion) dans les temps". Ces propos soulèvent de nouvelles interrogations quant à l'avancement du programme F-35 "Joint Strike Fighter", un avion furtif construit pour remplacer, à terme, les F-16. Il s'agit du programme d'armement le plus coûteux du budget de la Défense, qui totalise 708 milliards de dollars, et les fournisseurs ont à plusieurs reprises échoué à respecter le calendrier et le budget impartis.

Le secrétaire américain à la Défense Robert Gates avait annoncé début février qu'il avait renvoyé le général chargé de ce programme et allait geler une somme de 614 millions de dollars destinée à Lockheed Martin. Le Pentagone prévoit d'acheter 2.500 F-35 au cours des 25 prochaines années pour un coût total de 300 milliards de dollars.

Visionner les attaques de drones US sur une carte plus grande

• Rouge : 2004-2007
• Rose : 2008
• Bleu foncé : 2009
• Violet : 2009 (période Bush)
  
• Bleu ciel : 2010
  

Lire le rapport de la NEW AMERICA FOUNDATION qui estime que les attaques dans les zones tribales "ont atteint leurs limites" (32% des victimes de ces attaques sont des populations civiles).