THEATRUM BELLI

Le président de la commission de la Défense du Sénat américain a mis en garde le secrétaire d'Etat à la Défense Robert Gates dans une lettre publiée jeudi 4 mars 2010 contre un éventuel contrat en Afghanistan avec le sous-traitant controversé Blackwater rebaptisé Xe. Dans une lettre datée du 25 février, Carl Levin souligne que selon de « récentes informations de presse », le Pentagone s'apprêterait à signer un contrat d'un milliard de dollars avec Xe Services, pour l'entraînement de la police nationale afghane.

C'est pourtant en Afghanistan que les gardes du corps de Blackwater ont commencé à faire parler d'eux. D'abord parce qu'ils étaient devenus aussi visibles que les soldats américains, assurant même la sécurité d'Hamid Karzaï. Ensuite par les fautes très graves qu'ils ont commises en Afghanistan puis en Irak : ils sont à l'origine de plusieurs fusillades qui ont fait des victimes civiles.

Today the US is spending more on war than the governments of 50 American states spend on education, healthcare and welfare of the American people, says journalist Sherwood Ross.

"American people who voted for peace are finding that we have a greater war economy than ever before," said Ross. "The idea of the Pentagon and the military-industrial complex is not necessarily to win the war, but to wage continuous wars to keep this inflated Pentagon budget sky high - and that is what they are succeeding in doing."

Pendant près de dix ans, la Chine, la France, les Emirats arabes unis, mais aussi Sony, Mattel ou Sanofi-Aventis ont offert des centaines de voyages aux employés et militaires du Département américain de la Défense. Un moteur de recherche permet même de recenser ces déplacements.

Fort de ses 664 milliards de dollars prévus pour 2010, le Pentagone bénéficie du plus gros poste budgétaire du gouvernement américain. Pourtant, pendant presque 10 ans, ses employés - civils comme militaires - ont bénéficié de plus de 22.000 voyages payés par des pays étrangers et des entreprises privées, pour un montant total estimé à plus de 26 millions de dollars, affirme le Centre pour l'intégrité publique.

Pour rédiger son étude, cet organisme indépendant a compilé des milliers de rapports du Département américain de la Défense (DOD) sur les déplacements effectués entre 1998 et 2007. Un travail qui a aussi abouti à la mise en place d'un moteur de recherche, capable de retrouver le détail du moindre de ces voyages (objet, prix, date, lieu, sponsor).

Le développement militaire de la Chine dans les domaines nucléaire, spatial et cybernétique, menace l'équilibre régional en Asie, selon un rapport du Pentagone, qui a souhaité mercredi "plus de dialogue" et de "transparence" sur les questions de défense entre Washington et Pékin.

"Les forces armées (chinoises) continuent de concevoir et de mettre en service des technologies perturbatrices, notamment dans les domaines nucléaire, spatial et de la cybernétique, qui changent les équilibres militaires régionaux et ont des implications au-delà de la zone Asie-Pacifique", selon le rapport annuel du département américain de la Défense sur la puissance militaire de la Chine.

"L'armée chinoise met également au point des capacités de longue portée dont les implications dépassent Taiwan", qui "pourraient permettre à la Chine de déployer ses forces pour garantir un accès à ses ressources ou pour faire valoir ses revendications territoriales", écrit le Pentagone.

Dans la foulée de la publication du rapport, un porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell a appelé de ses vœux "un dialogue militaire plus robuste" et "plus de contacts" avec la Chine, dont il a déploré le "manque de transparence" en matière de défense.

"Plus nous dialoguons, plus nous avons de chances de comprendre nos intentions respectives, et ainsi de réduire ou d'éliminer de possibles malentendus", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

On sait que l’un des projets du President-elect Obama, du temps où il était encore candidat, était d’augmenter les forces effectivement combattantes des forces armées US d’à peu près 90.000 hommes (U.S. Army essentiellement, Marine Corps également). Cela correspond à une tentative de résoudre une situation qui fait qu'aujourd’hui un engagement en Irak chiffré à 150.000-160.000 soldats US au maximum empêche d’augmenter de manière significative (20.000-30.000 hommes) le déploiement US en Afghanistan, pourtant assez faible (autour de 40.000-50.000 hommes).

Dans tous les cas, l’U.S. Army, largement concernée, a étudié et chiffré le projet d'Obama, prenant pour base une augmentation effective de 74.200 combattants en plus, pour arriver à une structure générale de 20 brigades, dont 15 régulièrement disponibles à la fois pour un déploiement. Cette augmentation en volume, estime l’Army, correspond aux projets d’Obama (les 74.200 hommes représentant la part de l’U.S. Army sur le volume général de 90.000, le reste allant aux Marines). Un rapport général a été établi, dont Defense News a obtenu une copie. L’augmentation de coût occasionné par une telle augmentation d’effectif est chiffré à $40 milliards par an (augmentation fonctionnelle et non exceptionnelle, valable pour le budget annuel courant et renouvelable, et non pour un seul budget annuel); cela représente un ordre de grandeur, avec des variables, correspondant au budget annuel de la défense de la France. (Selon la coutume et les habitudes établies par la comptabilité du Pentagone, et confortant la différence entre devis et réalité, on peut être sûr qu’une telle estimation, si elle était acceptée, déboucherait sur une dépense annuelle supplémentaire réelle qu’il est raisonnable de situer à $60-$80 milliards par an. Largement au-delà du budget français.)

Un rapport annuel du Pentagone sur la Chine a mis en garde hier contre le manque de transparence de Pékin et souligne que "beaucoup d'incertitude entoure l'avenir de la Chine", en particulier concernant "sa puissance militaire en expansion". 

Ce rapport souligne que la Chine, entre autres, développe des missiles capables de frapper en mer des porte-avions et d'autres navires, et qu'elle teste des armes anti-satellites. 

"Beaucoup d'incertitude entoure l'orientation future de la Chine, en particulier concernant l'expansion de sa puissance militaire et la manière dont cette puissance pourrait être utilisée", indique le rapport.

CHINA MILITARY POWER

Aux côtés de nouvelles technologies, la guerre psychologique fait son grand retour dans la doctrine militaire américaine.

Guerre spatiale, cyberwarfare, opérations d'influence... De nouveaux domaines opérationnels se superposent à la "conflictualité classique”. Cette guerre du futur est centrée sur l'information et la psychologie. Les états-majors l'ont déjà inscrite dans leurs budgets et leur formation.

Forte de son tropisme technologigue, l'US Air Force est en pointe. Sur un budget total de 105 milliards de dollars en 2007, elle consacre déjà environ 10 milliards aux opérations spatiales qu'elle contrôle presque entièrement. En investissant ces domaines porteurs, l'Air Force grappille et sécurise de nouveaux budgets, prenant aussi l'avantage sur l'armée de terre (Army) dont les besoins croissent à mesure de l'enlisement des troupes en Irak.

Annoncé en novembre 2006, le nouveau commandement aérien dédié à la "guerre informatique" vient d'être installé en Louisiane. Explication du général Eider, son actuel patron : "Le cyberspace est un domaine de plus en plus critique, inséparable de nos intérêts et de notre puissance nationale." Elder cite un exemple récent : l'Estonie, nouveau membre de l'Otan, confrontée en avril et mai derniers à l'une des plus importantes attaques informatiques coordonnées jamais observée. Eider pense aussi à l'audace des hackers chinois, mis à contribution par l'armée pour constituer une force de frappe informatique, intégrée aux opérations militaires.

De l'espace au cyberespace, les Américains réorientent les fondamentaux "classiques" de la guerre dans un cadre nouveau. En août, l'US Air Force a publié Irregular Warfare ("La guerre irrégulière"), un document de près de 100 pages remettant à plat les enseignements militaires vis-à-vis des "nouvelles menaces". Chef d'état-major de l'Air Force, le général Moseley a signé lui-même l'introduction, révélatrice de grandes ambitions : "Employée correctement, la puissance aérienne débouche sur des avantages asymétriques qui peuvent être utilisés par les chefs militaires interarmées en tant que leviers multiplicateurs de force dans pratiquement tous les aspects d'une guerre irrégulière."

Parmi "tous ces aspects", les opérations d'influence figurent au premier rang des préoccupations. Sécuriser et contrôler l'information devenu une priorité, à l'heure où le terrorisme utilise les vulnérabilités du monde occidental : hypersensibilité aux pertes humaines, surréactivité médiatique, inconstance des opinions publiques. En forçant les sociétés développées à regarder la mort en face, les actions terroristes sont "calibrées" pour instiller le doute, sentiment qui précède la lassitude, le découragement, puis le renoncement. Le retrait espagnol d'Irak, quelques semaines après les attentats de Madrid de mars 2004, en est un exemple.

Inscrites dans une stratégie globale détaillée dans le document de l'armée de l'air américaine, les opérations d'influence ont pour but de contrer ce phénomène. Les opérations de déception, les opérations psychologiques ("psyops"), la contre-propagande ou les affaires publiques "ont pour but d'influencer les perceptions, les attitudes, le raisonnement et le comportement des élites, organisations ou groupes étrangers, dans un sens favorable aux objectifs militaires et nationaux des États-Unis". En Irak, ces opérations psychologiques sont désormais centrales dans la stratégie américaine.

Le risque est de voir ces opérations d'influence menées par les militaires interférer avec les efforts de diplomatie publique conduits par les civils du Département d'État (Affaires étrangères). Le Government Accountability Office (équivalent de la Cour des comptes) du Congrès a donc publié en juillet un rapport pressant les militaires et les civils américains de mieux se coordonner.

Le Congrès leur a donné un exemple à suivre : le modèle britannique. Même à Washington, on considère les Anglais comme les maîtres des opérations d'influence.

Bruno LESVEZ

Source du texte : revue "VALEURS ACTUELLES" du 21 décembre 2007

L’Internet est aussi une zone de guerre. Et comme pour tout champ de manœuvre, il faut un commandement pour le superviser. Un manque que vont combler les forces armées américaines en se dotant d’un cyber-commandement. L’objectif de cette structure inédite dont l'idée a été lancée en juin et qui sera installé sur la base aérienne de Barksdale (Louisiane) : contrer les attaques visant ses réseaux informatiques ou ses systèmes de communication numériques d’outre-Atlantique.

Le patron du Pentagone, Robert Gates, a réclamé au Congrès une augmentation des effectifs des Forces armées des Etats-Unis du fait de "l'indétermination" de la situation en Russie ainsi que dans d'autres pays. Moscou et Pékin figurent aux côtés de Pyongyang et de Téhéran sur la liste des ennemis potentiels imprévisibles. Cela voudrait-il dire que les Etats-Unis se préparent à en découdre avec la Russie et la Chine, deux immenses pays possédant un armement nucléaire ?

"En désignant les ennemis potentiels de l'Amérique, Robert Gates exhorte ouvertement à la confrontation", estime le général de corps d'armée en retraite Edouard Vorobiov. Cet ancien commandant en chef adjoint des troupes terrestres de Russie met en garde que cette intervention du secrétaire à la Défense "reflète à coup sûr la position officielle de l'administration américaine". 

Pendant qu'en Europe la polémique tourne autour de l'intention des Etats-Unis d'implanter des sites ABM (défense antimissile) en République tchèque et en Pologne, le plus grand radar flottant du système ABM américain est déplacé des îles Hawaï vers le littoral de la presqu'île russe du Kamtchatka. La Russie et la Chine, que le Pentagone fait figurer dans le nouvel "axe du mal", ont toutes les raisons de penser que le système américain vise précisément leur potentiel balistico-nucléaire. Pour Edouard Vorobiov, "associé aux missiles intercepteurs déployés en Alaska, le radar flottant balaye un immense territoire de la Sibérie orientale, de l'Extrême-Orient russe et de la Chine". 

Pour le général de brigade Alexandre Vladimirov, qui est vice-président du Bureau d'experts militaires, les propos de Robert Gates et l'implantation de sites ABM autour de la Russie "rappellent fort des préparatifs de guerre". "Cet attisement de la tension a pour origine les revers essuyés par les troupes américaines en Irak". Ce point de vue est partagé par le directeur du centre d'analyse des stratégies et technologies, Rouslan Poukhov. 

De l'avis du président de la Fondation de concours à la réforme militaire, le général de brigade en retraite Pavel Zoloratiov, le dessein stratégique des Etats-Unis est de freiner coûte que coûte le développement de la Russie qui progressivement accroît son influence dans le monde. "Pour y parvenir il y a un moyen qui a déjà fait ses preuves: l'inciter à de lourdes dépenses militaires, la pousser dans l'ornière qui dans une grande mesure avait conduit l'URSS à son effondrement", dit l'expert.
 

Source du texte : RIA NOVOSTI