THEATRUM BELLI

La diplomatie étasunienne a affirmé ce jeudi avoir détecté la présence de mercenaires sud-africains près d'une base militaire en Guinée. Les déclarations officielles de Washington ont été bien plus assurées que celles de Pretoria, la veille. L'affaire, révélée en détail par la presse sud-africaine, révèle l'état de tension qui règne actuellement à Conakry.

L'armée guinéenne est encadrée par des mercenaires sud-africains. Le sous-secrétaire d'État américain aux Affaires africaines, William Fitzgerald, l'a certifié jeudi à la BBC. « Nous ne les avons pas vu effectuer la formation [des troupes, ndlr] mais nous avons vu des Sud-Africains à côté de la base militaire de Forécariah [ouest de la Guinée, ndlr] », a-t-il déclaré. Cette confirmation est à l'origine d'une pression diplomatique en direction de Pretoria. « Nous avons approché le gouvernement sud-africain [...] pour demander à ce que ces formateurs soient rapatriés », a expliqué Fitzgerald. Une loi sud-africaine interdit en effet strictement de combattre à l'étranger sans autorisation, même si son applicabilité est discutée. En 2004, des mercenaires sud-africains avaient déjà participé à un coup d'Etat avorté en Guinée équatoriale, contre le président Teodoro Obiang Nguéma.