THEATRUM BELLI

Les "wasps" (pour white anglo-saxon protestants : protestants anglo-saxons blancs) seront minoritaires aux Etats-Unis d'ici à 2042, d'après une étude rendue publique, jeudi 14 août, par le Census Bureau (Office du recensement fédéral). Les prédictions précédentes tablaient sur 2050 comme échéance.

La population des Etats-Unis est aujourd'hui d'environ 305 millions de personnes, dont deux tiers de "Blancs". Elle atteindrait 439 millions d'Américains d'ici à 2050, selon l'agence gouvernementale. Les Hispaniques passeraient de 15 à 30%, les Noirs de 14 à 15% et les Asiatiques de 5 à 9%. Les "minorités" représenteraient donc au total 54% de la population américaine.

Ces nouveaux chiffres sont susceptibles d'être révisés, en fonction notamment des futures politiques d'immigration.

La population américaine est par ailleurs vieillissante : le nombre de personnes âgées de 85 ans et plus aura triplé d'ici à 2050, pour atteindre 19 millions.

Une Europe en panne de natalité qui vieillit dangereusement ; une Afrique jeune et en pleine croissance démographique ; un pôle formé de la Chine et de l'Inde ("Chindia") qui s'imposera demain comme le nouveau moteur économique de la planète... La population mondiale est en pleine révolution. Un séisme qui va redessiner les cartes et transformer nos modes de vie. Chance ou menace ?

Sur le Vieux Continent, les pyramides des âges s'inversent inexorablement. L'Allemagne risque de perdre, en un quart de siècle, 4 à 7 millions d'habitants sur les 82 qu'elle compte aujourd'hui. Si elle se poursuit, cette évolution menace à la fois les systèmes de protection sociale et les équilibres économiques des pays concernés. En France le nombre d'inactifs dépassera celui des actifs en 2050. Qui va payer ? Quelles doivent être les priorités ?

Comment la planète supportera-t-elle cette pression démographique ? Seule une gestion concertée des ressources - et surtout de l'eau - permettra d'y faire face. Mais la prise de conscience tarde, malgré les mises en garde répétées des scientifiques.

Le peulement de l'Europe va enregistrer une triple évolution :

arabisation, islamisation et africanisation.

 J.C. CHENAIS

"Nord-Sud : le face-à-face démographique"

In Politique internationale n° 69, automne 1995, p. 433