THEATRUM BELLI

 

Ce résultat, confirmé non pas par un vote formel mais par une mer de mains levées, constitue une victoire politique éclatante pour le patron du Sinn Fein, Gerry Adams, cet ancien commandant de l'IRA qui a passé des années à éloigner son parti de la lutte armée et à le pousser sur la voie du compromis.

La reconnaissance par le Sinn Fein de la police de la province britannique renforce grandement les chances de voir relancer les négociations en vue de la constitution d'un gouvernement biconfessionnel catholique-protestant d'ici la date-butoir du 26 mars fixée par Londres.

Le Premier ministre britannique Tony Blair s'est immédiatement félicité de cette "décision historique", tout en saluant par la voix d'un porte-parole "le leadership qui a permis d'y parvenir".

"La décision que nous avons prise aujourd'hui est vraiment historique", a souligné Gerry Adams après avoir été salué par les applaudissements nourris des militants du Sinn Fein. "Nous mesurerons son importance à la façon dont nous utiliserons ce choix pour faire avancer notre lutte. Aujourd'hui, nous avons créé les conditions d'un changement durable du paysage politique sur cette île."

Si plusieurs des orateurs qui l'ont précédé à la tribune de cette conférence ont rappelé leur rêve d'un Ulster intégré à la République d'Irlande, et des décennies de violences, ponctuées par des attentats, des brimades policières et de longues peines de prison, presque tous ont appelé à reconnaître la légitimité de la police provinciale, pour donner une chance à la paix.

"Cela montre que la guerre est terminée", a commenté Gerry Adams, lors d'une pause dans les débats. "Et si la guerre est finie, il nous faut construire la paix."

Bien qu'une poignée de militants l'aient accusé de traîtrise à son arrivée, le dirigeant du Sinn Fein, qui a réuni 2.500 délégués à cette conférence, se disait convaincu de pouvoir obtenir largement plus que les 50% de votes favorables nécessaires à l'adoption de sa proposition de soutien conditionnel à la police nord-irlandaise. Un soutien destiné à faciliter la formation d'une coalition avec les Démocrates unionistes (DUP), qui dominent la majorité protestante nord-irlandaise. Le chef du DUP Ian Paisley refusait de composer un cabinet tant que le Sinn Fein resterait hostile à cette police.

La motion adoptée propose que le Sinn Fein s'engage à désigner des membres au conseil biconfessionnel chargé de superviser la réforme de la police. Ce programme sur cinq ans a déjà permis de faire passer de 8% à 20% la proportion d'agents catholiques dans la force.

Le texte ne prévoit toutefois d'accorder un soutien à la police d'Irlande du Nord qu'une fois "des institutions de partage du pouvoir établies" et si le DUP accepte le transfert d'ici mai 2008 du contrôle du système judiciaire régional, police comprise, du Royaume-Uni aux autorités locales.