THEATRUM BELLI

Il existe des hommes qui refusent d’abandonner, qui refusent de se rendre ou de déposer les armes. Ainsi, ces soldats se retrouvent seuls contre tous, et ne sont voués qu’à perdre. Perdre leur vie, ou leur guerre, certes … mais ils ne perdent jamais leur dignité. Hirō Onoda est de ce type d’hommes. Soldat japonais durant la guerre 41-45, il ne déposera les armes qu’en... 1974.

Né le 19 mars 1922 au Japon, Hirō Onoda commence son service militaire en 1942, dans un régiment d’infanterie. Durant les deux années qui suivront, il sera formé dans des écoles prestigieuses d’officiers commandos aux techniques de guérilla. Ils seront 22 militaires à partir pour les Philippines avec pour mission retarder le débarquement américain au Japon. Mais les alliés prendront l’île en 1945 et élimineront ou emprisonneront tous les Japonais présents. Tous ? Non. Il y avait 4 irrésistibles soldats, et Hirō Onoda était l'un dentre-eux. Ils restèrent cachés dans les montagnes, refusant de se rendre, ne cessant jamais de combattre, même après la capitulation du Japon. Mais petit à petit, Hirō Onoda allait se retrouver seul, sans ses camarades. L’un d’entre eux se rendra en 1950 aux forces philippines, et les deux autres seront tués lors de combats en 1954 puis en 1972. Si Hirō Onoda fut déclaré mort en 1959, il fut en fait retrouvé par un étudiant japonais, qui essaya de le convaincre de cesser le feu.

Mais Hirō Onoda, qui depuis déjà 29 ans refusait d’admettre la fin de la guerre, ne s’arrêterait qu’à une seule condition : que son commandant de l’époque le lui en donne l’ordre direct. Le gouvernement japonais retrouvera donc son supérieur, le major Taniguchi, devenu depuis libraire. Celui-ci ira retrouver Hirō Onoda dans la jungle pour lui demander de rendre son uniforme, son épée, son fusil toujours fonctionnel, ses 500 cartouches et ses grenades. Hirō Onoda obéira à son chef et acceptera enfin la reddition du Japon.

Depuis 1945, il avait tué une trentaine d’hommes et s’étaient souvent battu avec la police locale. Mais malgré cela, le président des Philippines lui pardonna et lui autorisa à rentrer chez lui en paix, sans condamnation. Ainsi, il s’installa au Brésil pour élever du bétail et écrit son autobiographie Ne pas se rendre : Ma guerre de Trente Ans. Il fera don, en 1996, de 10 000 dollars à une école philippine, retournera vivre au Japon avec son épouse, et apprendra aux enfants comment vivre en pleine nature. Cette année, Hirō Onoda aura 85 ans et il se souvient toujours de cette seconde guerre mondiale qui dura pour lui plus de 30 ans … 

Arthur Lorc’h