THEATRUM BELLI

La guérilla espagnole contre l'armée napoléonienne sous l'éclairage de Carl Schmitt

C’est dans le contexte des guerres napoléoniennes, et plus précisément à l’occasion de la guerre de résistance espagnole contre l’occupation française, entre 1808 et 1813, que va émerger pour le juriste politique allemand Carl Schmitt (1888-1985) la figure conceptuelle du "partisan" moderne, à savoir d’un "soldat irrégulier" pensé en tant que tel ; à cette occasion, pour la première fois, un cadre juridico-politique explicite lui est conféré. Ce qui ne sera pas sans conséquences quant au droit de la guerre classique qui avait prévalu jusque-là.

Il est impossible de séparer fortement de l'idée de la royauté fondée sur la politia ou de celle de l'État en tant que corpus morale, politicum, mysticum une autre notion qui apparut indépendamment des doctrines organiques et corporatistes - bien que simultanément avec elles : le regnum [royaume] en tant que patria, en tant qu'objet d'un attachement politique et d'un sentiment semi-religieux. 

La Patria, si souvent dans l’Antiquité classique agrégat de toutes les valeurs morales, éthiques, religieuses et politiques auxquelles un homme pouvait tenir au point de vivre et de mourir pour elles, était une entité politique pratiquement périmée au début du Moyen Âge. Pendant l'époque féodale, quand les liens entre seigneur et vassal déterminaient la vie politique et l'emportaient sur la plupart des autres liens politiques, l'ancienne idée de patria s'était presque entièrement effacée ou désintégrée. Cela ne veut pas dire que le mot patria ait entièrement disparu du vocabulaire latin médiéval. Bien qu'il ne corresponde guère aux conditions effectives de vie et qu'il ne concorde que très mal avec la réalité politique, le terme se rencontre assez fréquemment dans les œuvres des poètes et des savants médiévaux qui s'inspiraient de Virgile, d'Horace, et d'autres auteurs classiques.

Depuis plus de deux ans que la guerre exerce ses ravages sur notre beau sol de France, son action a déterminé, sur certains animaux d'espèces très différentes, qui ont été directement engagés, des observations intéressantes à connaître.

Si quelques-uns de ces animaux nous ont été désagréables et nuisibles, comme les insectes parasitaires, les souris et les rats, d'autres nous ont rendu de très réels services, tels les chevaux, les chiens, les bêtes de somme et même celles de basse-cour. Plusieurs sont encore utiles à nos poilus par les distractions qu'elles leur apportent dans cette vie de tranchées où les heures sont parfois si longues et toujours si monotones! L'armée possède une cavalerie très importante ; on peut dire sans se tromper que toutes les races de chevaux y sont représentées. Toutes les races de chien participent aussi à la défense nationale. L'armée a besoin dans son organisation de plusieurs milliers d'individus de l'espèce canine. Ils sont employés aux écoutes dans les postes avancés, dans les ambulances, où ils rendent de magnifiques services. Combien de nos malheureux blessés doivent leur salut au flair, au courage, au dévouement de ces intelligents animaux! Combien de vies humaines ils ont arrachées à la mort! Quelle inlassable patience ils mettent à la recherche des blessés, des hommes disparus! Le chien de guerre a son livret militaire, portant son matricule ; il touche une ration personnelle composée de 650 grammes de viande, 350 grammes de pain, 100 grammes de riz ou de pâte, 300 grammes de légumes frais et 15 grammes environ de sel. A l'une des visites de M. Poincaré en Alsace, lors de la revue qu'il passa de plusieurs bataillons de chasseurs alpins, en tête du bataillon, aux côtés du commandant se trouvait le chien de guerre Pyrame, auxiliaire de sentinelles. Le brave animal fut présenté au Président de la République, qui apprit de la bouche même de son conducteur, le chasseur Court, les services signalés rendus par lui. Le Président de la République fit alors remettre à Pyrame une étoile, insigne d'éclaireur: c'est la croix de guerre de nos poilus à quatre pattes. En général, tous les animaux vivant dans la zone où l'on se bat, se sont accoutumés au va-et-vient, à la circulation, aux bruits de la fusillade, aux explosions , aux éclatements de la mitraille. 

Le genre humain est une forêt vierge, un entrelacs mystérieux dont les couronnes parcourues des souffles de mers ouvertes ne cessent de s'arracher aux vapeurs, moiteurs et touffeurs pour se tendre majestueuses à la rencontre du soleil. Si les sommets se nimbent de parfums et d'efflorescences colorées, dans les fonds prolifère un fouillis de plantes étranges. Si l'on voit, lorsque le soleil se consume, tomber dans les calices de palmiers ondulants une compagnie de perroquets rouges telle une escadre de songes royaux, des bas-fonds déjà plongés dans la nuit monte le pêle-mêle répugnant des bêtes qui rampent et rôdent, les cris stridents des victimes que l'agression sournoise de dents et de griffes rompues au meurtre a tiré du sommeil, du terrier, de la chaleur du nid pour leur donner la mort.

Tout comme la forêt vierge s'efforce de dresser vers les hauteurs une masse toujours plus imposante, tirant les énergies de sa croissance de son propre affaissement, des parties d'elle-même qui pourrissent et se corrompent au sein des sols fangeux, chaque génération nouvelle d'humanité est issue du fond qu'accumule la décomposition des lignées innombrables qui reposent ici des rondes de la vie. Certes les corps de ces défunts, après qu'ils ont fini leur tour de danse, sont réduits à néant, balayés aux sables fugaces, ou pourrissent au fond des mers. Mais leurs parties, leurs atomes sont traînés à nouveau, par la vie éternellement jeune et victorieuse, à des mutations sans trêve, exaltés en agents éternels de la force vitale.

La bataille d'Okinawa, dernier assaut maritime de la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique, a fait plus de morts que les bombardements de Hiroshima et de Nagasaki réunis.

Pour tenir tête à la gigantesque armada américaine, les Japonais ont utilisé un réseau de tunnels très sophistiqués et pratiquement imprenables. Don Wildman les explore et retrace l'histoire de ces souterrains dans lesquels les soldats nippons et les habitants d'Okinawa réfugiés ont vécu un enfer difficilement imaginable.

"In deffens" (Pour ma défense)
Cri de guerre des rois d'Écosse.

"Diex aye dam" (Dieu nous aide)
Cri de guerre des ducs de Normandie.

Lorsque Platon conçut son Utopie, il s'inspira des institutions réelles d'une communauté hellénique, L'Etat-cité de Sparte qui était la plus grande des grandes puissances de son temps. Si l'on examine les origines du système lacédémonien, on constate que les Spartiates se trouvèrent acculés à la nécessité d'accomplir leur tour de force et de se doter, en vue de cette tâche, de leur "institution originale" parce qu'à une époque antérieure, ils avaient une orientation particulière : les Spartiates, en effet, s'étaient séparés à un certain moment de leur histoire de l'ensemble des Etats-cités helléniques.

Les Spartiates eurent une réaction toute particulière au danger commun qui menaça toutes les communautés helléniques au VIIIè siècle av. J.-C., lorsque, du fait du cours immédiatement antérieur du développement social, les rendements de surfaces cultivées dans la Grèce péninsulaire et dans l'Archipel, patries de la Société hellénique, se mirent à diminuer, tandis que la population de l'Hellade se multipliait rapidement. La solution "normale" trouvée à ce problème commun de la vie hellénique du VIIIè siècle consista en une nouvelle extension de la surface cultivable totale possédée par les Grecs grâce à la découvete et à la conquête de nouveaux territoires outre-mer. Dans la galaxie des nouvelles cités helléniques qui virent le jour à la suite de ce mouvement général d'expansion outre-mer, il y en avait une, Tarente, qui se réclamait d'une origine spartiate mais, même si cette prétention était conforme au fait historique, son cas fut unique. Tarente fut la seule cité hellénique d'outre-mer qui ait prétendu être une colonie de Sparte, et cette tradition tarentine ne fait que confirmer le fait que dans l'ensemble les Spartiates ont cherché à résoudre à leur manière, et non, comme les autres, par la colonisation d'outre-mer, le problème démographique commun à toutes les cités helléniques du VIIIè siècle.

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diffusée le 5 mai 1989

Le 11 novembre 1918 marque l'arrêt des combats sur le front occidental. Mais, pour cinq millions de soldats français, ce n'est pas encore la fin de la guerre. Il leur faut attendre longtemps avant d'être démobilisés et pouvoir revenir dans leur famille.

Cette histoire de la sortie de guerre, jusqu'ici méconnue, nous permet de découvrir des combattants épuisés, impatients de rentrer chez eux, et résolus cependant à ne pas accepter une paix hâtive. La haine de l'ennemi se manifeste alors avec force, et la violence de la « culture de guerre » est portée à son apogée. On imagine les soldats et les civils communiant dans la joie de la victoire. Il n'en est rien, et la fracture entre le front et l'arrière n'a jamais été aussi forte. L'armée française en 1918 est une armée victorieuse. C'est aussi, avant tout, une armée en deuil. Comment ont-ils accueilli la fin de la guerre ? Quels sentiments leur laisse ce conflit ? Quels furent les relations entre l'armée française et les Allemands en Rhénanie occupée ? Telles sont les grandes questions que l'historien Bruno Cabanes s'est posé dans son livre La Victoire endeuillée. La sortie de guerre des soldats français (1918-1920) primé par l'Académie des sciences morales et politiques.

L'essor des nouvelles technologies de l'information donne lieu à une nouvelle forme de guerre pour influencer les opinions publiques. De plus en plus sensible, cette lutte mobilise les Etats aussi bien que les acteurs non étatiques. Les démocraties sont mal équipées pour faire face.

C'est une guerre qui ne porte pas son nom, mais qui est bien réelle. Une guerre de l'information et de la désinformation: la bataille de l'opinion publique. Elle se joue sur les nouveaux médias électroniques, les réseaux sociaux, les blogs et ne connaît plus de frontières. Les acteurs de cette guerre électronique sont aussi bien des Etats que des groupes non étatiques, le Pentagone ou Al-Qaida, les ONG ou les guérillas, ou l'ensemble de ces «citoyens-soldats» au service d'une idéologie, d'un patriotisme ou de la «vérité». Cette guerre est protéiforme, difficile à cerner. Mais des experts militaires voient dans cette bataille de l'opinion - où les Etats ont de moins en moins de possibilités de contrôler les sources et les flux d'informations hostiles - un danger qui deviendra un jour aussi menaçant que les armes conventionnelles.

Dans la nuit du 7 au 8 août 2008, l'artillerie georgienne débutait ses bombardements sur la ville de Tskhinvali (Ossétie du Sud).

Toute la nuit, les canons et les lance-roquettes géorgiens ont pilonné la capitale d'Ossétie du Sud. C'est d'une offensive en règle qu'il s'agit, et les tirs d'artillerie servent à ouvrir la voie à la progression de l'infanterie géorgienne. Tbilissi joue la carte de la guerre éclair.

Après avoir pilonné Tskhinvali et les positions ossètes pendant la nuit, tôt le matin, dans le cadre d'une opération baptisée Clear Field ("terrain dégagé"), l'armée géorgienne passe à l'assaut. La 4e brigade d'infanterie, épaulée par les 2e et 3e brigades, s'empare de villages sur les hauteurs qui entourent la ville.

A 7h30, la Russie aurait tiré un missile SS-21 sur des bunkers géorgiens près de la ville de Borjomi, en territoire géorgien. Peut-être s'agissait-il pour les Russes, si ce tir a bien eu lieu, de désorganiser la chaîne de commandement géorgienne. Quoi qu'il en soit, à 8 heures, infanterie et chars géorgiens pénètrent dans Tskhinvali, qui devient dès lors le théâtre de violents combats entre les troupes de Tbilissi, les miliciens ossètes et les soldats russes de la JPFK (force de maintien de la paix).

A 10 heures, 1.500 fantassins géorgiens atteignent le centre-ville, appuyés par des blindés. L'aviation russe entre dès lors en jeu, et procède à une première frappe en Géorgie même, où trois personnes sont tuées lors du bombardement d'une base aérienne près de Tbilissi. A Tskhinvali, au bout de trois heures d'affrontements, les forces géorgiennes sont repoussées, en particulier par l'appui aérien russe. Auparavant, le général Koulakhmetov, commandant de la JPFK, signale à l'OSCE que 18 de ses hommes ont succombé aux tirs de l'artillerie géorgienne, qui tape indistinctement sur la ville. Les médias russes parlent déjà de "génocide".

Les premières informations sur le déploiement des forces de la Fédération de Russie commencent à filtrer : le 1er bataillon du 135e régiment d'infanterie motorisée débouche à 14h30 du tunnel de Roki, qui relie l'Ossétie du Sud à sa voisine du Nord, et descend vers Tskhinvali. Le passage des forces russes, via le tunnel et par les cols et les routes de montagne, s'effectue avec lenteur. Le commandement russe peine à regrouper ses forces, qu'il déploie au fur et à mesure, bataillon par bataillon. Pendant ce temps-là, en Crimée, des unités de la flotte russe de mer Noire quittent le port de Sébastopol. Leur objectif : imposer un blocus des côtes géorgiennes.

Quand le soir arrive, les combats, toujours d'une grande intensité, continuent dans Tskhinvali. Dans le reste de la province, la tactique russe consiste apparemment à laisser les Ossètes se charger de nettoyer les villages pris par les Géorgiens, l'armée fédérale se concentrant plutôt sur les grandes formations géorgiennes. L'aviation russe bombarde les infrastructures logistiques en Géorgie. Des spetsnaz [unités spéciales de l'armée russe] repoussent des "saboteurs" géorgiens qui tentaient de faire sauter le tunnel de Roki.

A la nuit tombée, la bataille pour Tskhinvali se poursuit. La capitale ossète n'est déjà plus qu'un champ de ruines.

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A la veille de l'offensive sur Tskhinvali, l'armée géorgienne compte 37.000 hommes, dont 9.000 à 16.000 seront déployés en Ossétie du Sud pendant le conflit, et auxquels s'ajoutent des forces de police dont les effectifs ne sont pas connus. Si l'on peut s'étonner que la petite Géorgie ait pu choisir de s'en prendre aux Ossètes, alliés objectifs de l'immense Russie, il est certain qu'au 7 août 2008 le président Saakachvili pense pouvoir compter sur une armée modernisée, bien équipée et entraînée par de nombreux conseillers américains et israéliens. Elle dispose de 82 chars lourds T-72, de 139 véhicules blindés, d'une artillerie bien pourvue, en particulier 27 lance-roquettes multiples BM-21 qui vont faire des ravages dans la capitale ossète. Enfin, elle peut mettre en ligne 7 avions d'attaque au sol Su-25 et plusieurs hélicoptères. Détail curieux : bien qu'ayant été formés par leurs instructeurs sur des armes légères américaines, la plupart des soldats géorgiens préféreront reprendre leurs anciennes kalachnikovs (AK-47 et AK-74) dès le début des combats. Force de l'habitude ou confiance dans la rusticité d'un matériel éprouvé ?

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Theatrum Belli vous présente une rétrospective en images de plus de 750 photos, dont certaines du photographe Arkady Babchenko qui avait accompagné le bataillon "Vostok" depuis l'Abkhazie en direction de Gori.

Cette galerie "CAUCASUS BELLI", créée l'annèe dernière durant le conflit, a déjà été visionnée plus de 86.000 fois.