THEATRUM BELLI

Le développement militaire de la Chine dans les domaines nucléaire, spatial et cybernétique, menace l'équilibre régional en Asie, selon un rapport du Pentagone, qui a souhaité mercredi "plus de dialogue" et de "transparence" sur les questions de défense entre Washington et Pékin.

"Les forces armées (chinoises) continuent de concevoir et de mettre en service des technologies perturbatrices, notamment dans les domaines nucléaire, spatial et de la cybernétique, qui changent les équilibres militaires régionaux et ont des implications au-delà de la zone Asie-Pacifique", selon le rapport annuel du département américain de la Défense sur la puissance militaire de la Chine.

"L'armée chinoise met également au point des capacités de longue portée dont les implications dépassent Taiwan", qui "pourraient permettre à la Chine de déployer ses forces pour garantir un accès à ses ressources ou pour faire valoir ses revendications territoriales", écrit le Pentagone.

Dans la foulée de la publication du rapport, un porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell a appelé de ses vœux "un dialogue militaire plus robuste" et "plus de contacts" avec la Chine, dont il a déploré le "manque de transparence" en matière de défense.

"Plus nous dialoguons, plus nous avons de chances de comprendre nos intentions respectives, et ainsi de réduire ou d'éliminer de possibles malentendus", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

Les Etats-Unis comptent maintenir une présence active en Asie pour garantir que les rivalités anciennes entre Chine et Japon ne dégénèrent pas à nouveau, a déclaré vendredi le président George Bush.

Le chef de la Maison blanche a ainsi réaffirmé l'intérêt stratégique de Washington pour la région qu'il avait semblé négliger, aux yeux de certains observateurs, en annulant une visite au Japon et à Singapour la semaine prochaine.

Bush se rendra à Sydney mardi pour assister au forum de coopération économique Asie-Pacifique (Apec) qui se déroule du 7 au 9 septembre.

Il écourtera son séjour pour rentrer à Washington où sera présenté un rapport très attendu sur l'Irak.

La secrétaire d'Etat Condoleezza Rice avait déjà annulé sa participation début août à un forum régional de l'Asean (Association des nations du Sud-Est asiatique) aux Philippines.

"J'ai de bonnes relations avec les dirigeants japonais et chinois", a assuré Bush à la chaîne Sky australienne quand lui posait la question de l'attention prêtée par Washington aux tensions entre Pékin et Tokyo.

"Mon point de vue est qu'il est important qu'il y ait une présence américaine active en Asie, précisément pour être sûr que les vieilles tensions n'éclatent pas."

Source du texte : LE MONDE.FR