THEATRUM BELLI

La Chambre des représentants a approuvé mardi le déblocage de 80 milliards de dollars (57,8 milliards d'euros) pour financer les opérations militaires en Irak et en Afghanistan.

Le projet de loi est passé, malgré le désaccord de presque tous les républicains, opposés à l'intégration de ce budget dans le Fonds monétaire international mis en place par les Etats-Unis pour venir en aide aux pays pauvres.

Cette mesure a été approuvée par 226 voix contre 202, seuls cinq républicains ont voté pour et 32 démocrates, contre. Le Sénat devrait examiner le projet de loi dès cette semaine. La somme totale de 106 milliards de dollars (76,6 milliards d'euros) devrait être disponible d'ici à la fin septembre.

Le projet de loi contient également une enveloppe de 10 milliards de dollars (7,2 milliards d'euros) pour aider au développement et à la sécurité dans des pays comme le Pakistan, l'Irak, le Mexique ou la Géorgie.

Le Pentagone a déclaré que sans cette loi, l'armée américaine pourrait manquer de fonds dès juillet. Le président Barack Obama avait qualifié le projet de loi de crucial pour l'Irak et l'Afghanistan.

Le vote de cette loi fait passer le budget total consacré aux guerres et aux mesures de sécurité depuis le 11-Septembre 2001 à 1.000 milliards de dollars, dont pus de 70% consacrés à l'Irak, selon l'analyse des services de recherche du Congrès.

La "guerre globale contre le terrorisme" lancée par les Etats-Unis après les attentats du 11 septembre 2001 a coûté 797 milliards de dollars (568 milliards d'euros). Les opérations militaires en Irak et en Afghanistan ont engendré des dépenses de 603 milliards et 160 milliards de dollars, estime, dans son rapport 2009, le Sipri, un institut suédois spécialisé dans les questions de défense.

En 2002, Lawrence Lindsay, économiste en chef à la Maison Blanche, avait chiffré à 100 milliards de dollars, voire 200 au maximum, le coût d'une intervention militaire en Irak. Des experts du Congrès avaient avancé le chiffre de 44 milliards, basé sur une estimation de 30 jours de combat et 75 jours de présence militaire supplémentaire dans la région. Aujourd'hui, le seul paiement des salaires et contrats divers coûte, chaque mois, 9,9 milliards en Irak et 2,4 milliards en Afghanistan.

La commission sur les contrats militaires en temps de guerre a publié mercredi un rapport d'étape mettant en exergue des gâchis et des "problèmes" dans les contrats de sous-traitants liés à la présence de l'armée américaine en Irak et en Afghanistan.

Cette commission a été mise en place par le Congrès en 2008 sur le modèle de la commission "Truman", qui avait enquêté sur les dépenses américaines pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les membres de la commission, plusieurs experts nommés par les responsables des deux partis du Congrès, ont présenté mardi devant des parlementaires de la Chambre des représentants leur premier rapport, un document de plus de 100 pages intitulé "A quel coût ? Sous-traitance en Irak et Afghanistan".

Parmi les gâchis relevés par la commission figure notamment la construction d'un réfectoire pour le Camp Delta, base militaire américaine au sud-est de Bagdad, pour la somme de plus de 30 millions de dollars. Or, il existe déjà un réfectoire sur le site et la livraison de celui-ci est attendue pour décembre 2009, alors que les troupes américaines seront en phase de retrait.

Le rapport souligne également le coût humain "moins connu" de la sous-traitance : 1.360 employés des entreprises de sous-traitance sont morts en Irak et en Afghanistan depuis le début des interventions américaines qui, souligne le document, ont fait 4.973 morts parmi les militaires américains et au moins 13 parmi les civils employés par le département de la Défense.

La commission relève également certains "problèmes", notamment dans le domaine de la sécurité. Ce secteur a déjà été marqué par l'affaire Blackwater, une société dont le nom avait été sévèrement entaché à la suite d'une fusillade en 2007 qui avait fait 17 morts à Bagdad.

Ainsi, le document souligne que le bureau chargé de superviser le secteur de la sécurité et l'emploi de gardes armés en Afghanistan est sous la responsabilité de la société privée Aegis et non sous celle de militaires américains comme en Irak.

Cette situation pourrait mener à "un conflit d'intérêts", selon les déclarations de Michael Thibault et Christopher Shays, les deux présidents de la commission, si Aegis devait envoyer en Afghanistan ses propres gardes armés.

Plus de 240.000 personnes sont employées par environ 1.200 sous-traitants pour le soutien des troupes américaines (logistique, sécurité, reconstruction) en Irak et en Afghanistan.

Le rapport final de la commission est attendu juillet 2010.

Source du texte : ROMANDIE NEWS

L'armée américaine a annoncé aujourd'hui détenir environ 11.000 prisonniers en Irak, poursuivant la libération ou le transfert des détenus aux autorités irakiennes conformément à l'accord signé entre les deux pays.

Au total, 11.057 personnes sont actuellement détenues dans trois prisons contrôlées par l'armée américaine, camp Cropper, camp Taji (près de Bagdad) et camp Bucca (sud), indique le commandement américain dans un communiqué. "Une fois que la population carcérale sera passée sous les 8.000 (détenus), camp Bucca fermera et tous les détenus seront transférés à camp Cropper et à camp Taji", a-t-il précisé.

Le camp Taji doit passer sous contrôle irakien début 2010. Camp Cropper sera la dernière prison à passer sous contrôle irakien, a priori en août 2010.

Le 22 mars, l'armée américaine avait indiqué vouloir renvoyer devant la justice irakienne 6.000 à 7.000 des détenus considérés comme les plus dangereux.

D'autres détenus, considérés comme moins dangereux, sont actuellement libérés au rythme de 50 par jour ou sont transférés aux autorités irakiennes, qui en libèrent également un grand nombre.

Le général David Howell Petraeus est à ce jour le plus haut gradé et penseur militaire nord-américain qui se soit appliqué à reconsidérer les fondements doctrinaux de la guerre antisubversive pour les réhabiliter et en tirer une doctrine. On parle ainsi de "doctrine Petraeus". Les anglo-saxons préfèrent cependant le terme "contre-insurrection" ("COunter-INsurgency", abrégée par les Américains en "COIN").

Confrontés à l'enlisement de leurs troupes en Afghanistan et en Irak, faute d'options appropriées pour juguler des insurrections que les terroristes internationalistes d'Al Qaïda entendent par ailleurs jumeler au jihad global, les stratèges américains ont redécouvert grâce au général Petraeus les théories de la guerre révolutionnaire et de la lutte antisubversive. Cette dernière, élaborée par les puissances coloniales en butte aux insurrections communistes et nationalistes, n'était plus enseignée dans les académies militaires occidentales. La contre-insurrection était devenue un concept périmé ou en tout cas très périphérique à l'action militaire stricto sensu.

Les Etats-Unis pourraient maintenir des forces combattantes en Irak et en Afghanistan pendant une décennie, a déclaré le chef de l'armée de terre américaine, même si un accord signé exige le retrait de l'ensemble des forces américaines d'Irak d'ici 2012.

Le chef d'état-major de l'armée de terre, le général George Casey, a déclaré mardi que son projet envisage le maintien des troupes américaines dans le cadre de l'engagement des Etats-Unis de lutter contre les extrémismes et le terrorisme au Proche-Orient.

"La tendance au niveau mondiale pousse dans la mauvaise direction. Et ces changements vont radicalement changer le mode de fonctionnement de l'Armée", a dit Casey au cours d'un point de presse ouvert sur invitation à une dizaine de journalistes et d'experts de groupes de réflexion basés à Washington.

Le général Casey n'a fourni aucun détail sur la répartition des forces américaines entre l'Irak et l'Afghanistan, précisant simplement que le général Ray Odierno présidait un groupe de travail pour déterminer comment réduire les troupes sur ces deux fronts tout en restant efficace. Casey a souligné que ses commentaires sur le conflit irakien n'entendaient en rien entrer en conflit avec les positions de l'administration Obama.

Barak Obama envisage de ramener toutes les troupes américaines de combat d'Irak d'ici 2010 et les Etats-Unis et l'Irak sont convenus d'un retrait total d'ici 2012. En tout état de cause, l'accord signé en 2008 devra être amendé pour inclure une présence militaire américaine significative en Irak.

Les Etats-Unis ont 139.000 soldats en Irak et 52.000 en Afghanistan.

Source du texte : NOUVEL OBS

Baghdad - In a legacy of the US rush to build up Iraqi security forces, almost one-quarter of the Iraqi Army currently fails to meet its own minimum qualifications for soldiers, the Iraqi government is discovering in its first real look at the composition of the Army.

"They're finding about 24% are not qualified based on Army criterion for being in the Army," US Brig. Gen. Steven Salazar says of an ongoing rescreening of Iraq's 253.000 soldiers.

"A very small number of them are overage, a little bit bigger number of them would be medically disqualified, and then somewhere - around 15 percent they're finding - are illiterate," says General Salazar, deputy commander of the Multinational Security Transition Command-Iraq, in an interview.

Salazar says the rescreening, which has surveyed 46.000 soldiers so far, was undertaken because neither the Iraqi Ministry of Defense nor US officials knew who exactly was in the Army. Although the cash-strapped Iraqi government has had to scrap plans to expand the Army due to budget cuts, it does not plan to automatically fire the unqualified soldiers.

In an effort to keep them employed, the government plans such initiatives as literacy programs for illiterate soldiers and aid to those deemed medically unfit because of remediable problems such as poor vision.

"I can tell you the leadership's view is that, regardless of how they came in, they've all been involved in the fight for quite some time, and they've served their country well," says Salazar, who has been in charge of the coalition effort to set up and train the Iraqi Army over the past year.

He concedes that the high proportion of unqualified soldiers could well be linked to the US rush to build security forces as quickly as possible after 2003.

"That could very well be the case," he says. "When we were standing up the ICDC - the Iraqi national guard - we took what we could get to get combat power out into the fight."

La vie quotidienne des Irakiens quelques jours avant le début de la guerre en 2003, mise en perspective avec des images tournées après la campagne militaire. Le réalisateur italien Cristiano Barbarossa a filmé la vie des Irakiens quelques jours avant le début du conflit en 2003. Son point de vue est mis en perspective avec celui d'Oday Rasheed, qui a, lui, tourné des images la fin de la principale campagne militaire.