THEATRUM BELLI

Les autorités irakiennes sont outrées par l'utilisation par les Etats-Unis d'une petite flotte de drones de surveillance pour protéger leurs ambassade, consulats et personnel en Irak, rapportait hier soir le New York Times.

Selon le quotidien américain, le département d'Etat a commencé l'an dernier à utiliser des drones en Irak à titre expérimental et a renforcé leur usage après le retrait, en décembre, des dernières troupes américaines présentes dans ce pays. Ces drones ne transportent pas d'armes et sont destinés à fournir des informations et des images sur d'éventuels risques, comme des manifestations publiques ou des barrages routiers, à des forces de sécurité au sol, précise le Times. Ils sont beaucoup plus petits que les drones armés, précise-t-il.

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Deux semaines après le départ d'Irak des derniers GI's, une ONG basée en Grande-Bretagne, Iraq Body Count, a publié un bilan des pertes survenues lors du conflit irakien. Depuis le début de l'invasion américaine, le 20 mars 2003, à l'initiative de George W. personnes ont péri de mort violente. Pour établir ce bilan, IBC a croisé ses propres statistiques (les morts civils) avec celles des autorités irakiennes, les pertes américaines et les données révélées par Wikileaks (Iraq War Logs). Ce dernier a ainsi révélé l'existence de milliers de décès de civils dont l'ONG n'avait pas eu connaissance lorsqu'ils se sont produits.

Sur les 162.000 tués recensés, le rapport souligne que "79% étaient des civils", les autres étant des membres des forces de l'ordre irakiennes, des soldats américains et des insurgés. Les policiers irakiens ont payé un lourd tribut avec 9.019 décès, tandis que 4.474 soldats américains sont morts en Irak. Bagdad a été la zone la plus touchée par les violences sur les civils, avec 2,5 fois plus de décès que la moyenne du pays. Au moins 3.911 victimes recensées depuis 2003 étaient des enfants. "La violence a atteint son pic fin 200", relève IBC.

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Le dernier militaire américain tué au combat en Irak est un jeune soldat âgé de 23 ans, blessé mortellement en novembre par l'explosion d'un engin artisanal, a annoncé dimanche le Pentagone alors que les derniers hommes du contingent américain avaient quitté le pays.

David Hickman, originaire de Caroline du Nord, est ainsi le 4.474ème soldat américain tué en près de neuf années d'intervention en Irak.

Le jeune soldat du 325ème régiment d'infanterie aéroportée est mort le 14 novembre dernier à Bagdad. "C'est le dernier (militaire tué) identifié", a précisé un porte-parole du Pentagone.

Le militaire avait reçu son ordre de retour au pays la veille du jour où son véhicule blindé a été touché par l'explosion d'un engin artisanal posé au bord de la route.

L’administration Obama projette de renforcer la présence militaire américaine dans le Golfe persique à l’issue du retrait cette année des troupes restantes d’Irak, selon les officiels et les diplomates. Ce repositionnement pourrait comprendre de nouvelles forces combattantes au Koweït, capables de réagir à un effondrement de la sécurité en Irak ou à un affrontement militaire en Iran.  

Ces projets, en discussion depuis des mois, ont gagné en prégnance depuis l’annonce par le président Obama au mois d’octobre du rapatriement des derniers soldats américains sur le sol irakien d’ici la fin décembre. Mettre un terme à cette guerre de huit années était une promesse centrale de la campagne présidentielle mais les officiers et diplomates américaines, ainsi que des officiels de plusieurs pays de la région ont peur que le retrait  laisse dans son sillage l’instabilité, ou pire.