THEATRUM BELLI : blog de veille et d'études polémologiques

La Russie et l'Inde s'apprêtent à signer des contrats pour un montant total de plus de 10 milliards de dollars, lors d'une visite du Premier ministre russe, Vladimir Poutine, à New Delhi cette semaine, a indiqué mercredi un haut responsable russe.

Les deux parties espèrent signer de 14 à 15 accords, a-t-il précisé. M. Poutine est attendu à partir de jeudi soir et vendredi à New Delhi pour sa première visite en Inde en sa qualité de Premier ministre. Il doit y rencontrer son homologue Manmohan Singh et le président Pratibha Patil.

Les principaux contrats devraient concerner la vente de 29 avions de chasse russes MiG, ainsi qu'un accord au sujet du porte-avion Amiral Gorchkov, qu'une entreprise russe est chargée de moderniser, a indiqué M. Ouchakov, sans plus de détail. Il a précisé que ce nouvel accord aplanirait tous les différends qui avaient surgi ces dernières années au sujet du porte-avion en matière de prix et de délais.

L'Eurofighter Typhoon est "en tête" de la compétition portant sur un contrat de fourniture de 126 avions de combat lancé par le gouvernement indien, annonce l'ambassadeur d'Inde en Italie.

Le montant de ce contrat est estimé à 10,4 milliards de dollars.

L'Inde a retenu quatre à cinq propositions, a-t-il déclaré, "les essais et évaluations vont désormais avoir lieu. l'Eurofighter est l'une d'entre elles (...) et il est en tête de la course", a déclaré Arif Shahid Khan à Reuters au sortir d'une réunion avec un proche conseiller du président du Conseil italien, Silvio Berlusconi.

Le F-18 Super Hornet de Boeing, le Rafale de Dassault, le F-16 de Lockheed Martin, le MiG-35 russe, le JAS-39 Gripen de Saab et l'Eurofighter, produit par un consortium européen formé par EADS, BAE Systems et Finmeccanica, sont en compétition pour ce marché.

L'Inde a déclaré aux autorités américaines qu'elle envisageait d'acheter 10 avions-cargo militaires C-17 de Boeing, a indiqué le constructeur aéronautique américain dans un communiqué vendredi.

"Le gouvernement américain a reçu une lettre du ministère indien de la Défense et de l'armée de l'air indienne concernant l'acquisition potentielle de 10 avions-cargo C-17 Globemaster III", déclare Boeing.

Le constructeur se dit "très heureux que le gouvernement indien ait exprimé son intérêt pour l'achat de C-17 afin de moderniser ses capacités aériennes, et nous nous réjouissons à l'idée de travailler avec lui", a commenté Vivek Lall, responsable des activités de défense de Boeing pour l'Inde.

Il précise que le C-17 "est en mesure de répondre aux besoins de transport militaires et humanitaires de l'Inde pour l'aider à faire face à ses responsabilités nationales set internationales croissantes", a-t-il ajouté. Le constructeur souligne que "l'armée de l'air indienne veut renouveler et augmenter sa flotte pour l'instant composée d'avions-cargo russes AN-32 et IL-76".

Plus d'un an après l'assaut terroriste sur Bombay (166 morts), le processus de paix entre l'Inde et le Pakistan, les deux puissances nucléaires d'Asie du Sud, demeure plus que jamais dans l'impasse. A défaut d'un affrontement armé, la guerre des mots continue d'opposer les deux Etats rivaux nés de la sanglante partition, en 1947, de l'empire britannique des Indes, nourrissant une crise de confiance qui n'en finit pas d'empoisonner le climat stratégique dans la région.

La tension est à nouveau montée ces derniers jours à la suite de la révélation par la presse indienne de la révision de la doctrine militaire engagée par l'armée indienne. Selon le quotidien Times of India, l'état-major des forces indiennes réuni en conclave fin décembre 2009 à Simla, une localité de l'Himachal Pradesh agrippée aux contreforts de l'Himalaya, a décidé d'améliorer sa capacité d'ajustement à un environnement régional jugé de plus en plus menaçant. Les stratèges militaires ont notamment affiné la doctrine du "double front", euphémisme désignant le double péril présenté par le Pakistan et la Chine.

La Russie vient de commencer les essais de son chasseur de cinquième génération : le T-50 Sukhoi PAK FA ! Ce projet vient concurrencer le F-22 Raptor. L'Inde est actuellement le seul partenaire de ce programme.

L'année dernière, une délégation du ministère de la Défense indien est venue visiter les installations de Sukhoï en Sibérie ou le programme d'avion de combat de 5ème génération est en cours. Cet appareil devrait former l'épine dorsale de l'Indian Air Force (IAF) à l'avenir. Dans cette première réunion, soigneusement préparée par Sukhoi, le nouveau chasseur installé sur le tarmac a agité ces empennages pour saluer la délégation indienne.

L'Inde enquête pour savoir si le suspect inculpé aux États-Unis pour son rôle présumé dans les attentats de Bombay l'an dernier était un agent double travaillant pour les États-Unis et un groupe extrémiste installé au Pakistan, selon une source du ministère de l'Intérieur.

"L'Inde enquête pour savoir si David Coleman Headley a travaillé comme agent double. C'est l'une des nombreuses pistes que nous examinons", a déclaré à l'AFP une source au sein du ministère de l'Intérieur sous couvert d'anonymat, confirmant des informations de presse publiées mercredi.

La Russie et l'Inde ont parachevé lundi un accord pour élargir leur coopération dans le nucléaire civil et signé un programme de coopération militaro-technique pour dix ans à l'occasion d'une visite à Moscou du Premier ministre indien Manmohan Singh.

L'accord de coopération nucléaire, qui permettra à la Russie de construire davantage de centrales en Inde, a été paraphé en présence de M. Singh et du président russe Dmitri Medvedev au cours d'une cérémonie au Kremlin.

"Nous avons une bonne expérience à Kudankulam", centrale que la Russie construit en Inde (Etat du Tamil Nadu, sud), a souligné M. Medvedev. "Nous pensons à un autre site. Le document qui vient d'être paraphé ouvre la voie à notre coopération dans les années à venir".

Dans son rapport [page 2-11, note de TB] sur l'évaluation de la situation en Afghanistan, le général Stanley McChrystal relève que "l'influnce croissante de l'Inde dans ce pays ne manquera pas d'exacerber les tensions régionales". Une petite phrase qui n'a pas échappé à Delhi. Les Etats-Unis demanderont-ils à l'Inde de faire "profil bas" en Afghanistan afin de rassurer le Pakistan ? Washington a plus besoin que jamais de l'aide d'Islamabad pour lutter contre les rebelles aux marches de l'Afghanistan.

La rhétorique est bien rodée et, au fond, la remarque du Commandant des forces alliées en Afghanistan n'est pas un scoop. Oui, les Indiens sont présents en Afghanistan, pays auquel ils fournissent une aide au développement substantielle et où ils entraînent la police ; oui, les Pakistanais voient cette coopération d'un très mauvais œil, jugeant que Delhi est en train de grignoter leur "profondeur stratégique" en Afghanistan. Au-delà, ils accusent l'Inde d'entraîner et de soutenir les insurgés de tous poils, y compris les talibans, à partir du territoire afghan.