THEATRUM BELLI : blog de veille et d'études polémologiques

Le Japon a confirmé mardi l'existence de pactes secrets avec les Etats-Unis durant la Guerre froide qui permettaient la présence de bateaux avec des armes nucléaires dans ses ports. Pendant des décennies les gouvernements japonais avaient nié la réalité de ces accords.

Les révélations sont venues après une longue étude menée par une commission d'enquête désignée par le nouveau Premier ministre japonais Yukio Hatoyama, qui avait promis plus de transparence et de démocratie lors de son accession au pouvoir en septembre 2009.

Les six membres de la commission d'enquête ont épluché quelque 4.000 dossiers et ont confirmé l'existence de trois pactes.

Dans la nuit du 8 au 9 février 1904, la flotte japonaise attaque, sans déclaration de guerre, la flotte russe à Port-Arthur, et elle torpille sept bâtiments ennemis. D'un seul coup, le Japon acquiert la maîtrise des mers ; une guerre commence, qui s'achèvera l'année suivante par la victoire du Japon.

Le conflit prend place dans la région du Pacifique Nord, précisément en Mandchourie et en Chine, deux zones où l'Angleterre, les États-Unis et la France luttent pour s'assurer de bonnes positions économiques, mais où, surtout, le Japon et la Russie rivalisent depuis 1891, date de la construction du Transsibérien par ce dernier pays. C'est la politique agressive de la Russie qui est cause du conflit. En 1893, avec l'appui de la France et de l'Allemagne, la Russie humilie le Japon, vainqueur de la Chine en 1895 : elle oblige ce pays à rendre la péninsule du Liaodong, que lui reconnaissait à l'occasion de cette victoire le traité de Shimonoseki. Le Japon avait également obtenu par la même occasion Formose, les îles Pescadores et la reconnaissance par la Chine de l'indépendance de la Corée.

L'avenir de la base militaire américaine d'Okinawa et les relations entre les Etats-Unis et le Japon ont pris un coup dimanche avec l'élection dans la petite ville de Nago d'un maire opposé à la base.

Susumu Inamine, qui avait campagne contre toute extension de la présence militaire américaine dans la zone, avec le soutien du Parti démocrate du Japon (PDJ) à la tête de la coalition de gouvernement, l'a emporté sur le maire sortant, Yoshikazu Shimabukuro, qui mettait en avant les retombées économiques pour cette ville située à quelque 1.500km au sud de Tokyo.

M. Inamine a gagné avec 52,3% des suffrages, selon le bureau électoral local. Près de 77% des 45.000 électeurs inscrits ont voté.

Plus de 2000 membres de l'ethnie minoritaire Karen ont fui leurs villages dans l'est de la Birmanie devant l'offensive de l'armée gouvernementale déclenchée le 17 janvier, a indiqué samedi l'ONG Free Burma Rangers (FBR).

Les soldats ont tué des centaines de personnes, incendié des maisons, arrêté des villageois et contraint d'autres au travail forcé, a ajouté l'organisation. Des combats similaires ces dernières années ont obligé des dizaines de milliers de personnes à se réfugier en Thaïlande voisine. La guérilla Karen lutte pour l'autonomie depuis l'accession de la Birmanie à l'indépendance en 1948. Selon les rebelles, l'offensive viserait à éradiquer toute opposition avant les élections multipartites que les généraux ont promis pour 2010.

Le Premier ministre russe, Vladimir Poutine, a inauguré lundi le premier segment de l'oléoduc allant de l'est de la Sibérie à l'océan Pacifique (ESPO).

"C'est un événement important pour la Russie. C'est un projet stratégique, qui permet à la Russie d'entrer dans de nouveaux marchés de la région Asie-Pacifique", a estimé M. Poutine, assistant à la cérémonie d'inauguration tenue au terminal pétrolier du port de Kozmino, près de Vladivostok, ville russe au bord du Pacifique.

M. Poutine a actionné le système de transport de l'oléoduc, qui a permis de pomper du brut afin de charger le premier pétrolier.

"C'est un excellent cadeau du Nouvel An pour la Russie", s'est exclamé le Premier ministre.

La première partie de l'ESPO a coûté 360 milliards de roubles (12,1 milliards de dollars) alors que 60 milliards de roubles supplémentaires (2 milliards de dollars) ont été dépensés dans la construction du terminal de Kozmino.

L'oléoduc ESPO, qui va de Taishet en Sibérie au port de Nakhodka à l'extrême-orient, est long de 4.000 km.

En février dernier, la Russie et la Chine ont signé des accords sur la construction de la section de l'ESPO vers la Chine et la fourniture de pétrole à la Chine.

La branche de cet oléoduc vers la Chine, allant de la ville russe de Skovorodino à la ville chinoise de Daqing, devrait être mise en service en octobre 2010.

Source du texte : RADIO CHINE INTERNATIONAL

Le Premier ministre japonais Yukio Hatoyama s'engage à transférer la base de l'armée américaine d'Okinawa. La décision sera scellée au mois de mai prochain.

Les troupes américaines sont actuellement déployées sur la base aérienne Futenma de Okinawa. Beaucoup de résidents se plaignent des effets négatifs de la présence de l'armée américaine, en particulier du bruit et des crimes récurrents commis par les soldats. Le Japon et des responsables américains sont parvenus à un premier accord en vue de transférer la base américaine vers la région côtière de la ville de Nago, également dans la préfecture d'Okinawa. Avant sa prise de fonction, Hatoyama avait promis de reconsidérer la présence de l'armée américaine dans le pays.

Des discussions sont engagées avec l'Asie du Sud-Est dont les besoins sont estimés entre 40 et 60 appareils capables d'acheminer hommes et matériels pour des missions humanitaires après des catastrophes naturelles.

Elle est passée un peu inaperçue à Séville le 11 décembre dernier. Une délégation malaisienne était venue assister au vol inaugural de l'appareil militaire A 400M. Non sans une grande fierté. La Malaisie, premier client export de cet appareil de nouvelle génération avec 4 exemplaires commandés, est associée à sa fabrication. CTRM, basé à Melaka, fournit des éléments en composite notamment pour les ailes et les trappes du train d'atterrissage. La Malaisie affiche la volonté de développer une véritable industrie aéronautique. CTRM a appris au gré de son implication sur plusieurs programmes d'Airbus (A 300, A 320 et A 380).

Le Yamato (大和), du nom de l'ancienne province japonaise de Yamato, était un cuirassé de premier rang de la marine impériale japonaise, et le premier de la classe Yamato. Avec son jumeau le Musashi, le Yamato était le plus grand des cuirassés jamais construits, déplaçant 65.027 tonnes, et armés de pièces de 457 mm, le plus gros calibre jamais monté sur un navire de guerre.

La construction du Yamato commença le 4 novembre 1937 aux chantiers navals de Kure (préfecture de Hiroshima). Le lancement eut lieu le 8 août 1940 et il entra en service le 16 décembre 1941. Il fut le navire amiral de l'amiral Isoroku Yamamoto à partir du 12 février 1942. Remplacé par le Musashi, il resta au port à Truk pendant le plus clair de 1943. On renforça notablement les défenses anti-aériennes, à Kure.

De retour à Truk, il fut gravement endommagé par une torpille du sous-marin USS Skate, et ne fut complètement réparé qu'en avril 1944. Deux des tourelles de 155 mm furent remplacées par des plates-formes anti-aériennes. Il se replongea dans le conflit en rejoignant la flotte japonaise à la bataille de la mer des Philippines (en juin), à la bataille du golfe de Leyte, en octobre, où il eut pour la première fois l'occasion de faire donner de son armement principal, qui pulvérisa le porte-avions d'escorte USS Gambier Bay. À cette occasion, soit le 24 octobre 1944, le Helldiver SB2CVB-13, piloté par Nick Fellner, venant du porte-avions USS Franklin, lança une bombe sur le pont avant du mastodonte. Endommagé, il dut faire demi-tour. C'est ainsi que lors de la bataille de Samar, le lendemain, ce géant brilla par son absence.

Il retourna à son port d'attache en novembre, où l'armement anti-aérien fut une nouvelle fois renforcé durant l'hiver. Attaqué le 19 mars 1945 par l'aéronavale de la Task Force 58 qui attaquait Kure, il ne subit que de légers dommages.

Sa dernière mission fut l'opération Ten-Go, dans le contexte de la bataille d'Okinawa, début avril 1945. Le Yamato fut envoyé en mission suicide attaquer la flotte américaine qui soutenait le débarquement des troupes sur l'ouest de l'île. Le plan consistait à causer un maximum de dégâts aux navires de soutien, puis à aller s'échouer pour servir de batterie côtière avant de faire sauter le navire. Le 6 avril, le Yamato, avec un équipage renforcé, quitta le port de Tokuyama avec son escorte. La flottille fut repérée par des sous-marins le lendemain faisant route au sud. La Task Force 58 lança 386 avions pour l'intercepter, qui engagèrent le combat en début d'après-midi. Le pilote Francis Ferry avec son Helldiver plongea vers 12h sur sa cible et lança ses roquettes et ses deux bombes de 450 kg qui explosèrent à l'avant et à l'arrière du pont. Par la suite des TBF Avenger lancèrent leur torpille. Ainsi, le Yamato, frappé par au moins 8 bombes et 13 torpilles, explosa à 14h20. Il chavira sur bâbord et coula à quelque 200 km d'Okinawa. Environ 2.475 hommes d'équipages périrent et 269 survécurent.

L'épave gît à 300 m de profondeur, coupée en deux au niveau du magasin de la tourelle avant qui a explosé, et a été explorée.