THEATRUM BELLI

Le secrétaire général de l'Otan a récusé les propos de Robert Gates, ministre américain de la Défense, qui a récemment douté de l'aptitude au combat de certaines composantes de la force sous commandement de l'Alliance déployée en Afghanistan.

Gates, dont les propos ont été rapportés par le Los Angeles Times, avait annoncé un peu plus tôt l'envoi de 3.200 "marines" en renfort, faute d'avoir pu convaincre ses partenaires européens d'accroître leur contribution à la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf), qui fait face à des taliban de plus en plus actifs, en particulier dans le Sud. 

"J'ai peur que nous dépêchions (des conseillers militaires) qui se sont pas bien formés et que certains contingents ne sachent pas mener des opérations antiguérilla", a-t-il déclaré, selon les propos rapportés par le quotidien. 

"La plupart des forces européennes, les forces de l'Otan, ne sont pas formées à la lutte contre la guérilla. Elles ont été formées dans le Fulda Gap", a ajouté Gates, évoquant le corridor qui séparait les deux Allemagne, site jugé le plus propice à une offensive soviétique pendant la Guerre froide. 

"Je n'ai pas d'informations - et la chaîne de commandement non plus - selon lesquelles un ou plusieurs pays n'accompliraient pas leur tâche au mieux", a rétorqué mercredi Jaap de Hoop Scheffer, secrétaire général de l'Alliance.

"Il n'y a pas de raison de ne pas penser que tous les contingents, dont ceux qui se trouvent dans le Sud, accomplissent très bien leur tâche", a-t-il insisté. 

En dehors des Etats-Unis, la Grande-Bretagne, le Canada, les Pays-Bas, le Danemark, l'Estonie et la Roumanie ont déployé des troupes dans le sud de l'Afghanistan.

Source du texte : LE MONDE.FR