THEATRUM BELLI

A l'été 1914, le haut commandement allemand met en œuvre sa tactique : l'encerclement de la France. Son but est de la vaincre en deux semaines avant d'attaquer son alliée, la Russie. La Première Guerre mondiale vient de commencer.

Le premier pays à prendre les armes pour défendre la Belgique envahie par l'Allemagne est la Grande-Bretagne. L'armée est mobilisée, mais on pense alors que les soldats seront de retour chez eux avant Noël. Pourtant, il faudra plus de quatre ans pour que se termine cette guerre d'un type nouveau, dans laquelle les chars, les avions et les mitrailleuses entreront en scène. Pour la Royal Air Force, ce fut le baptême du feu, la première grande mobilisation.

Cliquer sur l'image pour accéder au site

L’incorporation de régiments féminins dans les forces aériennes soviétiques en 1941 fit de nombreux sceptiques. Par leurs prouesses au feu, les femmes pilotes balayèrent tous les doutes. 

C'est dans les sombres journées d'octobre 1941, alors que la Wehrmacht est aux portes de Moscou, que les forces aériennes soviétiques (VVS, ou Voenno-Vozdouchnie Sili) conçoivent l'idée, jamais pressentie auparavant, de former des régiments aériens féminins destinés à combattre. Les pertes subies par les forces aériennes soviétiques au cours des premiers mois de la Grande Guerre patriotique sont énormes, et, en septembre 1941, près de 7.500 appareils ont été détruits.

Mais, surtout, ce sont des milliers de pilotes expérimentés qui manquent maintenant à l'appel. Il n'est donc pas étonnant qu'en de telles circonstances les autorités militaires décident d'intégrer du personnel navigant féminin dans l'aviation. De plus, en Union soviétique, beaucoup de femmes possèdent une solide expérience des sports aériens grâce à l’Oso-aviakhim de l'avant-guerre (Société pour le soutien de la défense et de l'aviation). Mais un grand nombre d’officiers à l'esprit conservateur considèrent cette audacieuse décision avec une suspicion non dissimulée. Les unités féminines seront donc jaugées sans concession jusqu'à ce qu'elles fassent leurs preuves au combat.

Avant le Super Etendard, il y eut l'Etendard, produit par les usines Dassault au cours des années 1950. La marine nationale lui préféra sa version améliorée qui, de son prédécesseur, ne gardait quasiment que le nom, puisque 90% de l'avion était de conception nouvelle.

Les missions susceptibles d'être remplies par cet avion sont nombreuses : attaques en vol, raids de reconnaissance, supériorité aérienne, mais, surtout lancement de missiles Exocet. Une polyvalence qui fit ses preuves lors de la guerre des Malouines, puisque l'armée de l'air argentine avait passé commande, trois ans plus tôt, de 14 Super Etendards.

Crédit photo : AIRBUS MILITARY

Le Kazakhstan a signé une lettre d’intention en vue d’acquérir 20 exemplaires de l’hélicoptère EC725 d’Eurocopter, ce qui représente un nouvel engagement majeur pour cet appareil de moyen tonnage. Ces hélicoptères, qui seront assemblés au Kazakhstan, seront exploités par le ministère de la Défense kazakh dans un large éventail de missions.

Officiellement annoncé lors du Salon militaire KADEX-2012 à Astana, cet accord conforte la position du Kazakhstan en tant que partenaire industriel et opérateur d’hélicoptères Eurocopter. Par cette commande, le Kazakhstan se dote en outre d’un appareil complémentaire de l’EC145, un appareil dont le gouvernement kazakh vient d’acheter 45 unités dans le cadre de l’accord d’entente mutuelle signé avec la France. Ces EC145 seront assemblés à Astana, capitale du Kazakhstan, par la co-entreprise Eurocopter Kazakhstan Engineering.

L’EC725 fait partie de la famille des hélicoptères militaires Cougar de la classe des 11 tonnes. Cet appareil a récemment fait l’objet de plusieurs commandes de la part de différentes forces armées, dont la France, le Brésil, le Mexique, la Malaisie, le Mexique ainsi que l’Indonésie. Les aptitudes opérationnelles remarquables de cet appareil ont été particulièrement mises en valeur par la version Caracal, actuellement en service au sein des forces françaises déployées en Afghanistan. Conçu pour intervenir sur terre ou en mer à partir de navires, l’EC725 est un hélicoptère multi-rôles équipé d’un système de dégivrage et qualifié pour voler par temps froid. Son avionique comprend un pilote automatique quatre axes, tandis que sa vaste cabine permet d’embarquer de l’armement et des systèmes de détection. Grâce à ces différents équipements, l’EC725 peut être utilisé dans un large éventail de missions, dont le transport tactique, la recherche et le sauvetage (SAR), les interventions spéciales (recherche et sauvetage au combat) et les missions navales (à terre et en mer).

La République du Kazakhstan a déjà choisi l’EC225, version civile de l’EC725, pour le transport de personnalités gouvernementales.

En 2011, Eurocopter confirme sa position d'hélicoptériste numéro 1 mondial sur les marchés civils et parapublics, avec un chiffre d'affaires de 5,4 milliards d'euros, 457 hélicoptères neufs commandés et 43% du marché civil et parapublic. Les produits du Groupe représentent 33% de l'ensemble de la flotte mondiale d'hélicoptères civils et parapublics. 

Source : EUROCOPTER

Du milieu des années 1960 au début des années 1970, environ 200 hommes ont effectué des vols de reconnaissance et des attaques aériennes à bord de petits avions d'observation qui ne portaient pas les couleurs de l'US Air Force.

Ils opéraient sous le nom de FACs, "Forward Air Controllers", mais c'est sous celui, plus menaçant, de "Corbeaux", qu'ils étaient connus. Leur théâtre d'opération était le royaume du Laos, alors officiellement neutre et en paix. Les Corbeaux devinrent le pivot d'une des plus grandes campagnes aériennes américaines contre l'expansion du communisme. La quantité de bombes larguées fut largement supérieure au Laos qu'au Viêtnam.

Le motoriste britannique Rolls-Royce a annoncé lundi avoir remporté un contrat de près de 600 millions de dollars pour équiper les appareils V-22 de l'armée de l'air et des Marines aux Etats-Unis.

Rolls-Royce doit fournir jusqu'à un total de 268 moteurs destinées à propulser ces engins hybrides, entre l'avion de transport et l'hélicoptère, qui sont fabriqués par les américains Bell (groupe Textron) et Boeing. Le fabricant britannique doit livrer 70 moteurs pour 151 millions de dollars la première année, avec quatre années de livraison supplémentaires en option, pour un total de 598 millions de dollars, soit environ 450 millions d'euros.

Un V-22 Osprey de l'armée américaine s'est écrasé dans le sud du Maroc au cours d'un exercice militaire, faisant deux morts et deux blessés parmi les soldats américains, selon le site military.com.

L'aéronef aurait été victime d'un "accident". Un millier de soldats de la 24th Marine Expeditionary Unit se trouvent au Maroc pour l'exercice "African Lion" mené en coopération avec les forces armées marocaines.

Cliquer sur l'image pour télécharger les plans

Dans son livre Le Grand Cirque, l'as français Pierre Clostermann raconte une des premières rencontres en combat d'un Do 335 avec l'aviation alliée, en avril 1945.

À la tête d'une patrouille de quatre Hawker Tempest de l'escadron 3 de la Royal Air Force dans la région d'Osnabrück, au nord de l'Allemagne, Clostermann rencontra par chance un Pfeil isolé au ras des arbres. Ayant détecté la menace, le pilote allemand fit demi-tour à vitesse maximum. Un seul des quatre Tempest réussit à se mettre en position de tir (sans résultat), mais le très rapide Do 335 distança aisément ses poursuivants malgré la vitesse de pointe supérieure à 750 km/h du Tempest.

Le contexte des opérations extérieures de l’OTAN ces dernières années ont donné lieu à la sous-traitance du transport d’équipements lourds et volumineux par des opérateurs privés d’avions gros porteurs. Ce marché aujourd’hui détenu par deux sociétés au travers d’une joint-venture à 50-50 depuis 2005 arrive à son terme fin 2012.

Au-delà du renouvellement du marché et des acteurs se présentant comme capable de répondre aux attentes de l’OTAN, il est intéressant d’identifier les guerres concurrentielles pouvant exister au sein même d’une joint-venture possédant ce marché.

En effet, les deux acteurs de la joint-venture Salis GmbH qui ont ce marché, à savoir Antonov Airlines et Volga Dnepr, sont concurrents et ont entamé une impitoyable course au contrat. Pour bien comprendre les enjeux, il faut rappeler que la joint-venture Salis GmbH est plus subie que choisie, et existe pour des raisons historiques et politiques. La partie historique est liée a l’héritage de la mythique compagnie aérienne soviétique Antonov par Antonov ASTC, maison mère d’Antonov Airlines basé a Kiev, récupérant les ateliers de conception de l’appareil et l’ensemble des droits de propriété intellectuelle. L’aspect politique est du coté des sites de production, détenus à 80% par Moscou disposant de liens privilégiés avec Volga-Dnepr basé à Ulyanovsk.