THEATRUM BELLI

Le 8 janvier, TB vous avait présenté une galerie photos d'époque consacrée aux tanks de la Première Guerre mondiale. Voici un nouveau volet portant sur l'artillerie ; "orages d'acier" qui jouèrent un rôle destructeur majeur dans ce conflit dont nous commémorerons le centenaire l'année prochaine.

La puissance croissante que le feu pouvait opposer au mouvement se manifesta surtout dans deux événements qui se produisirent sur les marges de la civilisation mais qui suggérèrent pourtant une idée des conditions profondément modifiées dans lesquelles devrait se dérouler un affrontement entre armées européennes. Ainsi la dispersion grandissante des masses combattantes et l’utilisation méticuleuse du terrain s’annoncèrent déjà dans la guerre des Boers. Les vastes étendues balayées à partir de positions de feu invisibles suscitèrent ces paysages monotones et dangereux dont on a caractérisé l’atmosphère du "vide d’hommes" sur le champ de bataille. De manière plus impressionnante encore, les effets de l’accroissement de la puissance de feu se manifestèrent lors de la guerre russo-japonaise. Dans les zones de combat en Mandchourie se dessinèrent déjà jusque dans les moindres détails les modalités de la guerre de position dont la caractéristique consiste en ceci que les deux adversaires, en possession d’un maximum de puissance de feu, sont devenus presque incapables de mouvement.

Ernst JÜNGER 

Extrait d'un texte paru en 1930 sous le titre "Mathématique guerrière" dans la revue "Der Widerstand" (La Resistance) d'Ernst Niekish.

Le genre humain est une forêt vierge, un entrelacs mystérieux dont les couronnes parcourues des souffles de mers ouvertes ne cessent de s'arracher aux vapeurs, moiteurs et touffeurs pour se tendre majestueuses à la rencontre du soleil. Si les sommets se nimbent de parfums et d'efflorescences colorées, dans les fonds prolifère un fouillis de plantes étranges. Si l'on voit, lorsque le soleil se consume, tomber dans les calices de palmiers ondulants une compagnie de perroquets rouges telle une escadre de songes royaux, des bas-fonds déjà plongés dans la nuit monte le pêle-mêle répugnant des bêtes qui rampent et rôdent, les cris stridents des victimes que l'agression sournoise de dents et de griffes rompues au meurtre a tiré du sommeil, du terrier, de la chaleur du nid pour leur donner la mort.

Tout comme la forêt vierge s'efforce de dresser vers les hauteurs une masse toujours plus imposante, tirant les énergies de sa croissance de son propre affaissement, des parties d'elle-même qui pourrissent et se corrompent au sein des sols fangeux, chaque génération nouvelle d'humanité est issue du fond qu'accumule la décomposition des lignées innombrables qui reposent ici des rondes de la vie. Certes les corps de ces défunts, après qu'ils ont fini leur tour de danse, sont réduits à néant, balayés aux sables fugaces, ou pourrissent au fond des mers. Mais leurs parties, leurs atomes sont traînés à nouveau, par la vie éternellement jeune et victorieuse, à des mutations sans trêve, exaltés en agents éternels de la force vitale.

De sorte que le contenu même de l'existence, toute pensée, tout acte et tout sentiment, tout ce qui propulsa cette interminable théorie de devanciers par les champs de la vie, garde valeur éternelle. De même que l'homme s'édifie sur l'animal et ses contingences, de même il s'enracine dans tout ce que ses pères ont créé au cours des temps avec leurs poings, leur coeur et leur cerveau. Ses générations ressemblent aux strates d'un état corallien ; pas le moindre fragment n'est pensable sans d'autres en nombre infini, depuis longtemps éteints, sur lesquels il se fonde. L'homme est le porteur, le vaisseau sans cesse métamorphosé de tout ce qui avant lui fut fait, pensé et ressenti. Il est aussi l'héritier de tout le désir qui avant lui en a poussé d'autres, avec une force irrésistible, vers des buts au loin drapés dans les brumes.

Le 11 novembre 1918 marque l'arrêt des combats sur le front occidental. Mais, pour cinq millions de soldats français, ce n'est pas encore la fin de la guerre. Il leur faut attendre longtemps avant d'être démobilisés et pouvoir revenir dans leur famille.

Cette histoire de la sortie de guerre, jusqu'ici méconnue, nous permet de découvrir des combattants épuisés, impatients de rentrer chez eux, et résolus cependant à ne pas accepter une paix hâtive. La haine de l'ennemi se manifeste alors avec force, et la violence de la « culture de guerre » est portée à son apogée. On imagine les soldats et les civils communiant dans la joie de la victoire. Il n'en est rien, et la fracture entre le front et l'arrière n'a jamais été aussi forte. L'armée française en 1918 est une armée victorieuse. C'est aussi, avant tout, une armée en deuil. Comment ont-ils accueilli la fin de la guerre ? Quels sentiments leur laisse ce conflit ? Quels furent les relations entre l'armée française et les Allemands en Rhénanie occupée ? Telles sont les grandes questions que l'historien Bruno Cabanes s'est posé dans son livre La Victoire endeuillée. La sortie de guerre des soldats français (1918-1920) primé par l'Académie des sciences morales et politiques.

"Le sol de la Patrie, quand on l'abandonne, se mesure au mètre."

René QUINTON

Quand je suis seul il vient souvent un jeune homme passer dans le silence qui s'installe entre ma toile blanche et moi. Il vient faire vibrer la feuille où mon crayon se perd. Il a ce charme insaisissable qui balaie les yeux de ceux que la mort prendra jeunes. Dans ses habits trop larges et sous son sac qui l'écrase, il passe, sans rien dire.

Outre les commémorations nationales en hommage à la Victoire et à la Paix et à tous les morts pour la France, environ 800 commémorations se dérouleront le 11 novembre sur le territoire mobilisant plus de 10 000 militaires : 

• en Île-de-France, 57 manifestations notamment à Saint-Denis, Fontainebleau, Melun ou Versailles ; 

• sur l'ensemble du Nord et de l'Est de la France, 194 manifestations dont les plus notables à Lille, Amiens, Reims, Nancy et Metz ; 

• pour le Nord-Ouest de la France, 147 commémorations, notamment à Brest, Caen, Cherbourg, Nantes, Orléans et Rennes ; 

• au Sud et au Sud-Est de la France, 224 cérémonies dont les principales à Lyon, Marseille, Nice, Toulon et Calvi, où sera inaugurée, sur le monument de la ville, une plaque portant les noms des 4 derniers légionnaires du 2e régiment étranger de parachutistes morts pour la France en Afghanistan, en présence de l'ambassadeur des États-Unis et d'une délégation de l'US Marine Corps ; 

• sur l'ensemble du Sud-Ouest, 179 hommages comme à Bordeaux, Carcassonne et Toulouse. 

Les militaires d'active ou de réserve, parfois de leur propre initiative, au sein de leurs communes, raffermiront le lien puissant tissé de longue date entre la Nation et son armée.

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