THEATRUM BELLI

Depuis plus de deux ans que la guerre exerce ses ravages sur notre beau sol de France, son action a déterminé, sur certains animaux d'espèces très différentes, qui ont été directement engagés, des observations intéressantes à connaître.

Si quelques-uns de ces animaux nous ont été désagréables et nuisibles, comme les insectes parasitaires, les souris et les rats, d'autres nous ont rendu de très réels services, tels les chevaux, les chiens, les bêtes de somme et même celles de basse-cour. Plusieurs sont encore utiles à nos poilus par les distractions qu'elles leur apportent dans cette vie de tranchées où les heures sont parfois si longues et toujours si monotones! L'armée possède une cavalerie très importante ; on peut dire sans se tromper que toutes les races de chevaux y sont représentées. Toutes les races de chien participent aussi à la défense nationale. L'armée a besoin dans son organisation de plusieurs milliers d'individus de l'espèce canine. Ils sont employés aux écoutes dans les postes avancés, dans les ambulances, où ils rendent de magnifiques services. Combien de nos malheureux blessés doivent leur salut au flair, au courage, au dévouement de ces intelligents animaux! Combien de vies humaines ils ont arrachées à la mort! Quelle inlassable patience ils mettent à la recherche des blessés, des hommes disparus! Le chien de guerre a son livret militaire, portant son matricule ; il touche une ration personnelle composée de 650 grammes de viande, 350 grammes de pain, 100 grammes de riz ou de pâte, 300 grammes de légumes frais et 15 grammes environ de sel. A l'une des visites de M. Poincaré en Alsace, lors de la revue qu'il passa de plusieurs bataillons de chasseurs alpins, en tête du bataillon, aux côtés du commandant se trouvait le chien de guerre Pyrame, auxiliaire de sentinelles. Le brave animal fut présenté au Président de la République, qui apprit de la bouche même de son conducteur, le chasseur Court, les services signalés rendus par lui. Le Président de la République fit alors remettre à Pyrame une étoile, insigne d'éclaireur: c'est la croix de guerre de nos poilus à quatre pattes. En général, tous les animaux vivant dans la zone où l'on se bat, se sont accoutumés au va-et-vient, à la circulation, aux bruits de la fusillade, aux explosions , aux éclatements de la mitraille. 

Les champs de bataille de la Première Guerre mondiale ont aujourd'hui disparu. On peut encore en voir quelques bribes en arpentant les paysages du nord-est de la France : souvent, ce sont des vagues brèves de cratères envahis d'herbe, aux bords adoucis par le temps et la pluie ; parfois, c'est un bunker anguleux qui sombre avec une infinie lenteur dans l'humus ; et, toujours, ce sont les cimetières où s'alignent à foison les stèles noircies par les pluies acides.

Ceux qui s'y sont jadis battus ont eux aussi disparu. En 2008 sont morts Louis de Cazenave et Lazare Ponticelli, les deux derniers Poilus. Cette année-là se sont également éteints le dernier vétéran allemand, le dernier Austro-Hongrois, le dernier Italien et le dernier Turc. Et voilà un mois, début mai, a disparu le dernier des derniers combattants, le Britannique Claude Stanley Choules. Ainsi, le paysage du cataclysme nous est désormais confié, nous qui n'y étions pas, qui ne savons pas.

Quand un événement ou une époque sortent de la mémoire vivante, ils deviennent inéluctablement et irrémédiablement Histoire, et rien qu'Histoire. Pour le meilleur et pour le pire. Les énergies qui les ont jadis rendus possibles ou qui en ont découlé se tarissent, s'estompent. Cela ouvre la voie à une compréhension plus profonde de ce qui s'est passé, compréhension difficile, voire impossible sur le vif. En même temps, on y perd. En premier lieu l'expérience individuelle dans son inouïe complexité.

Mari Carmen Rodriguez (Université de Genève) :

"Le tourisme de guerre dans l'Espagne franquiste"

Myriam Jansen-Verbeke (Université de Louvain) :

"Heritage of the Great War. Réflexions autour d'une recherche internationale"

Sarah Notard (Université de Paris 1 Sorbonne) :

"Le tourisme de guerre en Champagne"

Mardi 6 décembre 2011, de 17h00 à 19h30

Ministère de la Défense et des anciens combattants
SGA/DMPA
37 rue de Bellechasse
Salle Michelet
75007 Paris

Inscriptions : grande.guerre@defense.gouv.fr  ou par téléphone au 01 44 42 13 01.

Se munir d'une pièce d'identité pour l'accès au site.

Les éditions Perrin  et la librairie Julliard  organisent une rencontre entre le lieutenant-colonel Rémy Porte et ses lecteurs, le vendredi 18 novembre à Paris, à partir de 18h, à la librairie Julliard, à l’angle de l’Etat-major.

>>> Rendez-vous le 18 novembre de 18h à 20h à la librairie Julliard

229 boulevard Saint-Germain - 75007 Paris.

La bibliothèque patrimoniale de l’Ecole militaire nous accueille pour cette émission consacrée à l’ouvrage de Rémy Porte, lieutenant-colonel et historien : "Chronologie commentée de la Première Guerre mondiale". Un outil précieux pour resituer tous les événements sur tous les fronts -non pas seulement en France- dans leur contexte précis.

Cliquer ICI pour commander le livre.

(645 pages, 26 €)

Au lendemain d'un conflit qui a fait neuf millions de morts et huit millions d'invalides, Georges Clemenceau, Woodrow Wilson et David Lloyd George se réunissent à Paris pour définir les termes de la paix.

Il s'agit à la fois de fixer le montant des réparations que l'Allemagne devra verser aux vainqueurs et de redessiner les frontières du monde après la chute des empires ottomans et austro-hongrois. La Conférence est prévue pour durer trois à quatre semaines. Elle va durer six mois. Six mois d'âpres débats, au cours desquels apparaissent d'évidentes divergences d'intérêts : la Grande-Bretagne tient à conserver le contrôle des voies maritimes ; la France veut se prémunir contre un éventuel retour de l'agresseur allemand ; l'Italie est prête à se jeter sur toute part du butin...